Por Sui-Lee Wee y Pete Harrison
HONG KONG/BRUSELAS (Reuters/EP) - Las aerolíneas del mundo y sus proveedores comenzaron a dar señales de vida tras la dura recesión en la industria, lo que provocaba el martes un alza de las acciones del sector.
Airbus, el mayor fabricante mundial de aviones de pasajeros, dijo que probablemente el tráfico aéreo ya enfrentó "lo peor de la recesión" y que podría rebotar desde el 2010.
"En el 2009 creemos que el tráfico total bajó un 2 por ciento. En el 2010 podríamos experimentar una tasa de crecimiento de un 4,6 por ciento", sostuvo Laurent Rouaud, vicepresidente de estrategias de mercado y producto de Airbus en Hong Kong.
En Europa, la aerolínea Air France-KLM indicó que su tráfico de pasajeros descendió un 2,9 por ciento en agosto, pero sus aeronaves tuvieron una ocupación promedio de un 84,8 por ciento, un incremento de 1,1 puntos porcentuales respecto al mismo mes clave de vacaciones del año anterior.
Sus acciones ascendían más de un 6 por ciento a las 1423 GMT y ayudaban a elevar al índice de viajes y entretenimiento de DJ Stoxx un 2,51 por ciento.
En tanto, el órgano sectorial ACI Europe anunció que en julio el tráfico de pasajeros y cargas cayó a una tasa interanual menor que en el primer semestre del 2009.
"Eso cuaja con nuestras perspectivas," expresó el economista Cristoph Weil, de Commerzbank.
"Creemos en una recuperación robusta en el tercer y cuarto trimestre en la zona del euro", agregó.
Air France-KLM dijo que su negocio de carga confirmó en agosto los signos de estabilización vistos en meses recientes.
La irlandesa Aer Lingus también informó el lunes que el tráfico de pasajeros había aumentado un 7,7 por ciento interanual en agosto.
PREDICCIONES
Los datos de ACI Europe fueron respaldados por cifras comparativamente débiles en julio del 2008, cuando la depresión económica empezó a golpear y el tráfico de pasajeros cayó a terreno negativo por primera vez en seis años.
Pero, según los archivos de ACI, ese ventaja relativa en la base de comparación sólo explica un quinto de la mejoría en los volúmenes de cargas, un dato clave para evaluar la salud de la economía.
De todos modos, Airbus y Boeing se encaminan a su peor registro de pedidos anuales en al menos 15 años, porque las aerolíneas cancelan o retrasan casi la misma cantidad de aviones que compran.
Se espera que las aerolíneas globales reporten pérdidas totales en 9.000 millones de dólares en el 2009 y de 6.000 millones de dólares en el primer semestre, según la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA).
Sin embargo, Rouaud dijo que Airbus se encamina a entregar 480 aeronaves en el 2009. Las órdenes se hacen con muchos años de anticipación.
Incluso si las aerolíneas comenzaran a despegarse de la recesión, deberán enfrentar grandes dudas sobre los costos, especialmente en combustible, señaló Rouaud.
Muchas aerolíneas de todo el mundo ya anuncian el recorte de miles de empleos, como lo hizo Air France-KLM la semana pasada.