Por Karolos Grohmann
BERLIN (Reuters/EP) - El golf y el rugby fueron seleccionados entre siete deportes como candidatos para ser incluidos en los Juegos Olímpicos de 2016, informó el jueves el Comité Olímpico Internacional (COI).
Ambas disciplinas fueron elegidas por la junta directiva del COI en una reunión realizada en Berlín.
La votación final sobre la incorporación de estos deportes se decidirá en una sesión plenaria del organismo que se celebrará en octubre en Copenhague, donde también se conocerá la ciudad sede de los Olímpicos de 2016, a la que aspiran Chicago, Madrid, Río de Janeiro y Tokio.
Paralelamente, el boxeo femenino hará su primera aparición en el programa olímpico en los Juegos de Londres 2012, según informó el COI.
El boxeo era el único deporte olímpico que no tenía representación femenina.
"La mujer en el boxeo olímpico es un voto por el futuro", dijo Ching-Kuo Wu, presidente de la Asociación Internacional de Boxeo Amateur (AIBA).
"Estoy emocionado y satisfecho de que, por fin, la mujer puede reclamar el lugar que le corresponde junto a los hombres en el programa olímpico de boxeo", dijo en un comunicado.
El boxeo femenino fracasó en el 2005 cuando intentó incluirse en el programa de los Olímpicos. En los Juegos de San Luis 1904 estuvo como deporte de exhibición.
Las mujeres competirán en tres pesos en Londres 2012: peso mosca (48-51 kgs), ligero (56-60 kgs) y mediano (69-75 kgs), con la participación de 12 boxeadoras en cada una de las tres categorías.
El COI también sostuvo que se eliminará una de las actuales 11 competencias masculinas.
"Es una gran adición a los juegos (...) El boxeo es el único deporte en que no han participado las mujeres (en los Juegos Olímpicos de verano)", dijo a periodistas Jacques Rogge, presidente del COI, tras la decisión de la entidad.
SIGUEN EN ESPERA
Las otras cinco disciplinas que competían (squash, softball, béisbol, karate y deportes en patines), tendrán que esperar otros cuatro años antes de intentar integrar el programa de los Juegos.
"Al final, la decisión se redujo a los dos que añadían mayor valor (a los Juegos)", destacó Rogge.
"El golf y el rugby obtuvieron altos resultados en los 33 criterios", explicó Rogge, añadiendo que ésta sigue siendo una propuesta y que necesita para ser validada.
El golf podría regresar a los Juegos Olímpicos por primera vez desde 1904.
"Esta es la mayor oportunidad de crecimiento para el golf", dijo Peter Dawson, director ejecutivo de la Royal and Ancient (R&A) y uno de los líderes de la candidatura.
"El golf tiene mucho que ofrecer al movimiento olímpico", agregó.
El rugby, que había sido parte de cuatro Juegos hasta los Olímpicos de 1924, contará con su versión más pequeña y más corta de siete jugadores.
"Es un gran paso que tomamos hoy", dijo Bernard Lapasse, presidente de la Unión Internacional de Rugby (IRB, por su sigla en inglés).
"Hemos trabajado duro durante dos años y sentimos que este trabajo dio sus frutos el día de hoy. Ahora tenemos que subir un paso más en octubre", concluyó.
OTROS CAMBIOS
El COI también acordó varios cambios en las competiciones de canotaje. En sustitución de la prueba masculina de C2 500 metros ingresará la competencia femenina de K1 200 metros. En tanto, las tres pruebas de velocidad de 500 metros masculinos serán reemplazadas por unas de 200 metros.
La entidad dijo en un comunicado que también considera la posibilidad de incluir un torneo de dobles mixto de tenis para los Juegos del 2012 "a la espera de garantías de la Federación Internacional de Tenis de que los mejores jugadores en el ranking individual también puedan participar".
El organismo sostuvo que la decisión final se tomará en diciembre.