Por Alister Bull
CHATTANOOGA, EEUU (Reuters/EP) - La economía estadounidense está en las primeras etapas de su recuperación, pero llevará tiempo que el desempleo comience a bajar, dijo el miércoles un importante funcionario de la Reserva Federal.
"Mis pronósticos prevén un retorno a un crecimiento económico positivo pero moderado en el mediano plazo, afectado por ajustes significativos en nuestra economía", dijo en declaraciones preparadas el presidente de la Fed de Atlanta, Dennis Lockhart.
"Mis proyecciones de una recuperación lenta implican un largo período de alto desempleo", afirmó Lockhart, que este año tiene poder de voto en el comité de la Fed que fija las tasas de interés, en un evento en la localidad de Chattanooga.
El desempleo estadounidense se ubicaba en el 9,4 por ciento en julio y se prevé que toque su máximo en el 10 por ciento más adelante este año, mientras las compañías recortan puestos de cara a la recesión más larga desde la Gran Depresión de la década de 1930.
Lockhart también dejó en claro que la reactivación enfrenta desafíos, notablemente los problemas del sector de bienes raíces comerciales, mientras que las empresas siguen cautas y las condiciones del crédito aún están ajustadas.
La Fed ha rebajado las tasas de interés a casi cero por ciento e inundado los mercados con cientos de miles de millones de dólares para mantener el flujo del crédito e impedir que el declive empeore aún más.
Lockhart dijo que respalda el plan declarado de la Fed de mantener las tasas bajas por un período extenso, y que prevé que la inflación siga contenida.
Pero Lockhart también reconoció que los funcionarios no pueden darse el lujo de mantener las políticas expansivas por mucho tiempo.
"El desafío que enfrentamos mis colegas y yo es navegar entre el riesgo de que una reversión prematura del estímulo monetario ahogue la recuperación, y el riesgo de que una expansión monetaria prolongada genere expectativas de inflación que en última instancia puedan alimentar indeseables presiones inflacionarias", declaró.
"La Fed debe lidiar con esta tensión, particularmente en los próximos trimestres, mientras impulsamos nuestro mandato doble de estabilidad de precios y máximo empleo", agregó Lockhart.
(Alister Bull)