Por Peter Murphy
BOGOTA, 15 nov, 15 Nov. (Reuters/EP) -
- El grupo asegurador francés AXA dijo el viernes que su entrada a Colombia después de comprar esta semana el 51 por ciento de Colpatria, la cuarta aseguradora del país sudamericano, llega a tiempo para aprovechar años de una rápida expansión económica que aumentará la demanda de seguros.
AXA reveló el lunes que compró la participación mayoritaria en la división de seguros Colpatria por 251 millones de euros (338,2 millones de dólares).
Colpatria tiene un 7 por ciento de un mercado de seguros de Colombia, que asciende a unos 8 millones de euros.
"Es el momento adecuado para entrar en este mercado", dijo Laurent Granier, CEO de AXA para la región Mediterránea y América Latina.
Granier sostuvo que aunque la demanda de seguros sigue siendo relativamente baja en el país sudamericano de 47 millones de habitantes, el potencial del mercado es fuerte.
Mientras que el mercado nacional de seguros creció a un promedio anual de un 12 por ciento en los últimos cinco años, Colpatria se expandió un 18 por ciento.
"Lo que esperamos en los próximos años es mantener un alto crecimiento, ampliando la gama de productos y (...) nuestro know-how y el fortalecimiento de nuestra presencia en internet", dijo Granier a Reuters en la sede de Colpatria en Bogotá, La Torre Colpatria, el edificio más alto del país.
La entrada de AXA a Colombia fue una de sus dos grandes adquisiciones este año. La otra fue la compra del 50 por ciento de la aseguradora china Ping Tian por el equivalente de 485 millones de euros, una apuesta sobre las perspectivas de seguros de automóviles en China.
Granier admitió que AXA busca crecer en parte por la expansión en algunos de los mercados de más rápido crecimiento en el mundo.
La compañía también está dando sus primeros pasos en el mercado brasileño a través de seguros corporativos y ha solicitado licencias para ofrecer una gama más amplia de productos de seguros allí, afirmo Granier.
(1 dólar = 0,7421 euros)