Por Carlos Vargas
BOGOTA, 20 Ago. (Reuters/EP) -
- El ministro de Hacienda de Colombia, Mauricio Cárdenas, dijo el martes que en las actuales condiciones económicas es necesario mantener el programa de compras de dólares del Banco Central que vence en septiembre, uno de los principales mecanismos utilizados para hacer frente a la apreciación de la moneda local frente al dólar.
El funcionario, uno de los siete integrantes de la junta directiva del organismo emisor, dijo que el actual nivel de la tasa de interés de referencia de 3,25 por ciento es correcto y que están dadas las condiciones para mantenerlo.
"En las condiciones actuales yo creo que lo necesario es seguir como vamos, si todo sigue como está hoy sería deseable mantener esa política (de compra de dólares). Es algo que se debatirá en la junta de septiembre", declaró Cárdenas a Reuters.
La Junta Directiva del Banco Central extendió a finales de mayo un programa de compra de divisa estadounidense que estaba próximo a expirar y anunció que entre junio y septiembre adquiriría al menos 2.500 millones de dólares, un monto inferior a los 3.000 millones de dólares entre febrero y mayo.
En el 2012, el organismo emisor compró más de 4.800 millones de dólares en el mercado cambiario.
La compra de divisas estadounidenses ha sido uno de los mecanismos que ha logrado frenar la apreciación del peso, que acumuló un alza del 9 por ciento en todo el 2012.
En lo que va del 2013 la moneda colombiana acumula una depreciación de un 8,71 por ciento, situación que también se explica por la expectativa de que la Reserva Federal de Estados Unidos retire pronto su plan de estímulo monetario.
El peso colombiano cerró el martes a 1.922 unidades por dólar, en el nivel de entre 1.900 y 1.950 pesos que considera óptimo Cárdenas.
Por otra parte, el ministro de Hacienda sostuvo que la actual tasa de interés de referencia del Banco Central tiene un nivel adecuado y que las condiciones están dadas para mantenerlas.
"En las condiciones actuales las tasas están en su nivel correcto, están dadas las condiciones para mantener las tasas. En un periodo más largo toca esperar que ocurre", aseguró Cárdenas.
La actual tasa de interés de referencia permanece en un 3,25 por ciento, su nivel más bajo desde enero del 2011, luego que en la reunión de julio el Banco Central la dejó estable por cuarto mes consecutivo.
Carlos Gustavo Cano, uno de los miembros del directorio del Banco Central, dijo la semana pasada que se podría mantener sin cambios la tasa de interés hasta el primer trimestre del 2014 debido a un crecimiento económico por debajo del potencial y la ausencia de presiones inflacionarias.