Por Maggie Fox
WASHINGTON (Reuters/EP) - El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, anunció el miércoles que nominará al doctor Francis Collins, un pionero en investigaciones genéticas, para encabezar los Institutos Nacionales de Salud.
Collins, médico con un doctorado en química, encabezará a la agencia con un presupuesto de 31.000 millones de dólares, compuesta por 27 institutos que emplean a más de 18.000 personas y financian las investigaciones de miles de laboratorios.
El trabajó en los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por su sigla en inglés) hasta mayo del 2008.
"Mi Gobierno está comprometido a promover la integridad científica y encabezar la investigación y estoy confiado en que el doctor Francis Collins llevará a los NIH a alcanzar estas metas", indicó Obama a través de un comunicado.
"El doctor Collins es uno de los científicos más importantes del mundo y su innovador trabajo de investigación ha cambiado las formas en que consideramos nuestra salud y examinamos enfermedades", precisó.
Como director del Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano (NHGRI, por sus sigla en inglés), Collins, de 59 años, lideró en parte el proyecto Genoma Humano que secuenció todo el ADN de las personas.
Collins se unió a los NIH en 1993 y estuvo a cabeza de las labores que identificaron genes asociados con dos tipos de diabetes y los genes responsables de la fibrosis quística, neurofibromatosis, la enfermedad de Huntington, y el síndrome de envejecimiento prematuro, progeria o síndrome de Hutchinson-Gilford.
Sin embargo, renunció al NHGRI en mayo del 2008 para dedicarse escribir y publicó "The Language of God: A Scientist Presents Evidence for Belief", donde expone que la ciencia y la evolución no se contradicen con la existencia de un creador.
Además publicará "The Language of Life: DNA and the Revolution in Personalized Medicine" en el 2010.