Publicado 15/02/2014 20:26

Panamá informa que buque norcoreano liberado zarpó hacia Cuba


CIUDAD DE PANAMA, 15 feb, 15 Feb. (Reuters/EP) -

- Un buque norcoreano que permanecía detenido desde julio cerca del Canal de Panamá por contrabandear armas cubanas zarpó el sábado con la mayor parte de su tripulación con destino a la isla caribeña, informó el Gobierno del país centroamericano.

El barco Chong Chon Gang fue detenido por contrabando de armas de la era soviética, incluidos aviones de combate MiG-21, 15 motores MiG y nueve misiles antiaéreos, debajo de miles de toneladas de azúcar.

La nave dejó el puerto panameño de Colón, ubicado del lado atlántico del país, con 32 marinos a bordo después de que sus representantes pagaron la semana pasada dos tercios de una multa de un millón de dólares por intentar traficar armas ilegales a través del paso marítimo.

Los miembros de la tripulación fueron informados el martes de que quedaban liberados, según el Ministerio de Asuntos Exteriores de Panamá.

Desde ese día, una delegación de la embajada de Corea del Norte en La Habana junto a personal de migraciones y la cancillería panameña se acercaron a la base donde se encontraba la tripulación del Chong Chon Gang para verificar su situación, informó el ministerio en un comunicado.

La autoridad panameña precisó además que un representante de la Cruz Roja Internacional confirmó que la tripulación se encontraba en buen estado de salud para viajar.

Tres de los tripulantes de mayor rango en el barco, entre ellos el capitán, permanecen detenidos en Panamá, donde están siendo procesados por tráfico de armas.

Después de que se descubrieron las armas ocultas bajo el azúcar, Cuba admitió que estaba enviando armamento "obsoleto" de la era soviética a Corea del Norte para ser reparado y luego devuelto al país caribeño.

Funcionarios cubanos dijeron a Panamá que el cargamento constituía una donación de azúcar para el pueblo norcoreano.