CARACAS (Reuters/EP) - La alianza estratégica regional Petrocaribe, auspiciada por Venezuela, dijo el domingo que estudia establecer una tasa única de financiamiento para sustituir una escala de cobro que expone a sus socios a la volatilidad de los precios del petróleo.
El presidente venezolano, Hugo Chávez, creó el convenio con países de Centroamérica y el Caribe en el 2005 para vender crudo a precio preferencial, pero analistas han dudado que se sostenga por el derrumbe de los precios del petróleo, que han perdido unos 100 dólares por barril (dpb) desde hace un año.
"Las opciones en estudio buscan deslindar las obligaciones de pago en efectivo del precio del petróleo mediante el establecimiento de una tasa única que elimina la exposición de dichos pagos a la volatilidad de los precios y reduce el porcentaje del monto a pagar en efectivo", dijo Petrocaribe en un comunicado.
Con los precios actuales, Venezuela financia 40 por ciento de la factura a largo plazo, con dos años de gracia que ya culminaron para los países que comenzaron a recibir el crudo entre 2005 y 2007. En algunos casos, se prevé pagar con bienes y servicios en lugar de efectivo.
El comunicado aseguró que no se modificarán los términos relativos al tiempo de pago, pese a rumores recientes sobre el acuerdo, que ha aumentado la influencia política de Chávez.
Jamaica y República Dominicana habían dicho en días pasados que Venezuela estaba exigiendo los pagos correspondientes al financiamiento de Petrocaribe.
Chávez negó meses atrás que su país pudiera tener problemas para mantener el convenio como resultado de la crisis global y la baja en los ingresos.
El convenio incluye a Venezuela, Cuba, Antigua y Barbuda, Bahamas, Belice, Dominica, Grenada, Guatemala, Guyana, Haití, Honduras, Jamaica, Nicaragua, República Dominicana, San Cristóbal y Nieves, San Vicente y las Granadinas, Santa Lucía y Surinam.
Venezuela aseguró en junio que despachaba 121.000 barriles de petróleo diarios.
(Por Patricia Rondón Espín, editado por Marion Giraldo)