Por Ikuko Kurahone
LONDRES (Reuters/EP) - El petróleo caía por debajo de los 68 dólares el barril el viernes luego de que el débil dato de confianza del consumidor estadounidense afectó las esperanzas de un incremento en la demanda y golpeó las acciones en Wall Street.
Los futuros de petróleo estadounidense bajaban 2,81 dólares, a 67,71 dólares el barril a las 1811 GMT. El crudo Brent de Londres caía 1 dólar, a 72,35 dólares.
La confianza del consumidor estadounidense cayó a comienzos de agosto a su nivel más bajo desde marzo, según el sondeo de Reuters y la Universidad de Michigan, afectando la perspectiva económica y arrastrando a la baja las acciones en Wall Street.
"Los futuros de crudo están bajando, siguiendo una caída en el mercado accionario y luego de que el sondeo de Reuters y la Universidad de Michigan mostró una disminución en la confianza
del consumidor a comienzos de este mes", dijo Tom Pawlicki, analista de MF Global Research en Chicago.
Previamente en la jornada, el petróleo había trepado gracias al soporte de datos del jueves que mostraron que Alemania y Francia, las dos mayores economías de Europa, registraron un crecimiento en el segundo trimestre, poniendo fin a las recesiones de abril-junio.
Los precios del petróleo se han más que duplicado desde diciembre, cuando se derrumbaron a menos de 33 dólares. La mayor parte del soporte a la materia prima se ha originado en las esperanzas de una recuperación económica, y no en los fundamentos sobre el suministro y la demanda.
Parte de la atención del mercado ha estado también puesta en el clima del océano Atlántico, el que pronto podría ver su primera tormenta de la temporada de huracanes.
Las tormentas tropicales y huracanes pueden afectar las operaciones en plataformas costa afuera y de refinerías costeras, aunque muchos pronosticadores anticipan una leve temporada de huracanes este año.