NUEVA YORK (Reuters/EP) - Los precios del petróleo operaban a menos de 71 dólares el barril el lunes, con operadores buscando dirección de los mercados accionarios y de monedas, en una semana que estará marcada por el encuentro de la Reserva Federal estadounidense.
El presidente de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) dijo durante el fin de semana que los actuales precios del petróleo -cercanos a máximos de seis semanas- "no están mal", en una señal de que posiblemente el grupo no va a recortar más producción en su reunión de septiembre.
El crudo estadounidense caía 49 centavos, a 70,44 dólares el barril a las 1646 GMT. El crudo Brent de Londres bajaba 11 centavos, a 73,48 dólares.
"La mayor parte del complejo (de energía) ha comenzado la semana consolidándose en la mitad más baja del rango del viernes con los mercados financieros proporcionando sólo una guía limitada", dijo Jim Ritterbusch, presidente de la consultora petrolera Ritterbusch & Associates en Galena, Illinois.
Las acciones en Wall Street operaban ligeramente a la baja el lunes, mientras que el dólar retrocedía. Durante los últimos meses, los precios del petróleo han tendido a seguir a los mercados accionarios y a moverse en dirección opuesta a la divisa estadounidense.
La Reserva Federal de Estados Unidos se reunirá el martes y miércoles, en medio de las expectativas de que está lista para elevar las tasas de interés.
Los operadores dijeron que la reunión, junto con una serie de indicadores económicos hacia fines de la semana, podría ser crucial para los precios del petróleo.
Sumando algo de soporte, el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos dijo que un sistema de presión baja desde el sureste de Cabo Verde podría transformarse en el primer ciclón tropical de la temporada de huracanes del Atlántico.
Los operadores están atentos a las tormentas por la posibilidad de que entren a la costa estadounidense del Golfo de México y dañen las instalaciones petroleras y de gas en el área.
Mientras, se espera que el mayor exportador mundial Arabia mantenga ampliamente estables sus suministros de petróleo en septiembre comparado con agosto para las refinerías europeas y asiáticas, dijeron el lunes fuentes de la industria.