Por Emma Farge
LONDRES (Reuters/EP) - Los precios del petróleo subían hacia los 72 dólares el barril, después de trepar más de 3 dólares en la sesión previa, mientras se espera que los ministros de la OPEP mantengan la producción de crudo sin cambios en su reunión en Viena.
El crudo estadounidense para entrega en octubre subía 56 centavos, a 71,66 dólares el barril a las 1245 GMT. El crudo Brent de Londres avanzaba 83 centavos, a 70,25 dólares el barril.
El crudo estadounidense trepó más de un 4 por ciento el martes porque la debilidad del dólar alentó a inversores a comprar petróleo y oro como cobertura contra la inflación.
"Está completamente asumido que la OPEP dejará sin cambios la producción", dijo el corredor petrolero Christopher Bellew de Bache Financial.
"Va a ser el oro, el dólar y las acciones otra vez las que conducirán al mercado", agregó.
Los productores de petróleo de la OPEP se prevé que mantengan sus recortes de suministro vigentes desde septiembre de 4,2 millones de barriles por día.
Su reunión comienza a las 1930 GMT.
Hasta ahora, ninguno de los 12 miembros de la OPEP ha establecido alguna necesidad de recortar la producción ya que precios cerca de 71 dólares el barril y signos de un fortalecimiento de la economía mundial han alejado el foco de la aún débil demanda de combustible.
"Con el precio oscilando entre 68 y 73 dólares, ¿Qué más desean? El precio satisface a todos, consumidores y productores", dijo el ministro de petróleo de Arabia Saudita, Ali al-Naimi, al ser consultado sobre la posibilidad de que la OPEP recorte su producción en el encuentro del miércoles.
Los precios del crudo han subido un 50 por ciento hasta ahora este año, aunque aún están por debajo de su máximo histórico alcanzado en julio del 2008.
El grupo es probable que inste a un cumplimiento más estricto con los recortes de suministro vigentes.