Por Barani Krishnan
NUEVA YORK, 6 feb, 6 Feb. (Reuters/EP) -
- El petróleo volvió a subir el viernes, con el referencial Brent logrando su mayor alza en dos semanas en 17 años, debido a los enfrentamientos en Libia y la caída del número de plataformas operativas.
* Los precios han subido casi un 20 por ciento en las últimas seis sesiones, pero se mantienen cerca de un 50 por ciento por debajo del mayor nivel que alcanzaron a mediados del año pasado debido a preocupaciones por un exceso de oferta.
* Los futuros del Brent subieron un 9 por ciento en la semana, su mayor alza desde 2011, y un 19 por ciento en dos semanas, el avance más importante para el periodo desde 1998. Pero las alzas se dieron en medio de una gran volatilidad en el mercado.
* El número de plataformas perforadoras de petróleo operativas en Estados Unidos cayó en 83 esta semana a 1.140, la menor cifra desde diciembre del 2011, mostró un sondeo el viernes, en una clara señal de la presión que está ejerciendo la caída de los precios en los productores.
* El volumen del Brent en dos semanas marcó un récord de unos 3 millones de contratos, según datos de Reuters.
* El Brent subió 1,23 dólares, o un 2,2 por ciento, para cerrar la jornada en 57,80 dólares por barril.
* El crudo para entrega en marzo en Estados Unidos avanzó 1,21 dólares, o un 2,4 por ciento, a 51,69 dólares por barril.
* Además del número de plataformas de perforación petrolera operativas en Estados Unidos, la preocupación por la caída en la producción de Libia, miembro de la OPEP, y las buenas cifras de empleo en Estados Unidos impulsaron los precios.
* El crecimiento del empleo en Estados Unidos avanzó enérgicamente en enero y los salarios repuntaron con fuerza, en una señal de la fortaleza subyacente de la economía que vuelve a poner sobre la mesa una posible alza de tasas de interés por parte de la Reserva Federal a mediados de año.
* Los combates en Libia, donde dos gobiernos y parlamentos aliados a grupos armados rivales luchan por el control político, alimentaban las preocupaciones sobre las exportaciones de petróleo del país.
* Eso contribuía a que el mercado hiciera caso omiso a un exceso global de petróleo, así como a reducciones del precio oficial de venta a Asia por parte del principal productor de la OPEP, Arabia Saudita, al menor nivel en al menos 12 años.