Por Richard Valdmanis
PORTLAND, EEUU (Reuters/EP) - Los precios del petróleo subieron el lunes a máximos de 10 meses, a cerca de 75 dólares, debido al amplio avance en las materias primas y mercados accionarios por las expectativas de una recuperación económica.
El crudo estadounidense subía 76 centavos, a 74,67 dólares el barril a las 1642 GMT. El contrato trepó en la sesión hasta los 74,81 dólares, su precio intradía más alto desde el 21 de octubre.
En tanto, el crudo Brent ganaba 36 centavos, a 74,55 dólares.
Los mercados bursátiles mundiales avanz aban con firmeza por las crecientes esperanzas de un rebote económico y las materias primas los seguían.
En los últimos meses, las materias primas han seguido de cerca a los índices accionarios porque los operadores los ven como un indicador del desempeño económico.
Operadores petroleros dijeron que muchos inversores también están usando las materias primas como cobertura frente al dólar, particularmente al crudo debido a que los productores de la OPEP trabajan por restringir el suministro.
"El petróleo continúa sobre una ola impulsada por el temor a una creciente inflación y a la devaluación de divisas, al inusualmente alto nivel de cumplimiento de los miembros de la OPEP con los recortes de producción y a un alto nivel de importación de crudo en China", dijo en una nota Mike Fitzpatrick, vicepresidente de MF Global.
En China, el segundo mayor consumidor de petróleo del mundo, la demanda aparente de petróleo aumentó un 3,5 por ciento en julio con respecto al año pasado, su cuarto incremento seguido, según mostraron cálculos de Reuters basados en datos oficiales.
Los nuevos pedidos industriales de la zona euro rebotaron más de lo esperado en junio frente al mes previo, sumándose a los signos de recuperación.
Una serie de datos económicos positivos de varios países y mercados bursátiles en alza ayudaron a elevar los precios del petróleo en un 9,5 por ciento la semana pasada. El crudo registra un alza de más de un 65 por ciento en lo que va del 2009 y podría continuar su avance.
"Ahora podríamos avanzar fácilmente hacia la marca de 80 dólares si el entusiasmo creciente acerca de la incipiente recuperación económica continua dominando el ánimo", dijo Edward Meir de MF Global.
Las renovadas tensiones en Nigeria también podrían brindar apoyo al precio del crudo, luego de que un grupo de rebeldes amenazó con retomar sus ataques a la industria petrolera del país.