Por Libby George
LONDRES, 6 ene, 6 Ene. (Reuters/EP) -
- Los precios del petróleo se hundían a mínimos de cinco años y medio el martes, profundizando una caída de un 5 por ciento en la sesión previa luego de que se intensificaran las preocupaciones sobre un superávit global de suministros.
* El petróleo Brent caía un 3 por ciento por debajo de 52 dólares por barril dado que la reducción del precio mensual de venta de crudo a compradores europeos por parte del mayor productor de la OPEP, Arabia Saudita, agudizó las preocupaciones sobre un exceso de suministros.
* Aunque Arabia Saudita elevó el precio de venta de crudo a clientes en Asia, algunos analistas dijeron que el recorte en los valores para Europa refleja la férrea defensa del reino a su cuota de mercado.
* Esto se sumaba a los datos del fin de semana que mostraron que la producción de crudo de Rusia alcanzó máximos tras la era soviética en el 2014 y que las exportaciones de Irak, el segundo mayor productor de la OPEP, registraron su nivel más alto desde 1980.
* El petróleo Brent llegó a caer a 51,23 dólares por barril el martes, su menor nivel desde mayo del 2009. El contrato se negociaba en 51,31 dólares a las 0942 GMT, una caída de 1,80 dólares.
* El petróleo en Estados Unidos se transaba en 48,54 dólares, una caída de 1,50 dólares, luego de bajar a 48,47 dólares, su menor nivel desde abril del 2009.
* El nerviosismo sobre la incertidumbre política en Grecia se sumaba a la ya tambaleante economía de la zona euro, generando dudas sobre la demanda de energía en Europa y agudizando el sentimiento negativo.
* Además, el avance del índice dólar por sexto mes consecutivo en diciembre ha encarecido el valor del petróleo en moneda estadounidense para los tenedores de otras unidades, debilitando los precios.
* Las existencias comerciales de crudo y productos en Estados Unidos habrían subido en la semana al 2 de enero, mostró el lunes un sondeo preliminar de Reuters, lo que podría presionar aún más los precios.
* Algunos economistas esperan que los bajos precios del petróleo alienten el poder de compra de consumidores y apuntalen a la economía global, aunque la caída de más de un 50 por ciento en los precios del crudo desde junio también ha generado temores de deflación.