HAMBURGO (Reuters/EP) - Los precios de tratamiento y refino del cobre al contado han caído por debajo de 20 dólares la tonelada y 2 centavos por libra, comparados con 30 dólares y 2 centavos a inicios de agosto, dijo el martes Aurubis, la mayor fundición del metal de Europa.
Esto es menos de los 50 dólares/5 centavos reportados en mayo y 75 dólares/7,5 centavos reportados en marzo.
Los precios de tratamiento y refino del cobre al contado (TC/RC por su sigla en inglés) son los pagados por minas y otros propietarios de concentrados a fundiciones para refinar el mineral a metal y son una parte clave de los ingresos de los refinadores del sector.
"El mercado al contado para concentrados de cobre es aún caracterizado por extremadamente bajos TC/RC de menos de 20 dólares estadounidenses la tonelada y 2 centavos la libra", dijo un reporte de mercado de Aurubis, llamada antes Norddeutsche Affinerie.
Pero prevé que el mercado de TC/RC se fortalezca en el corto plazo porque más cobre entraría al mercado mundial cuando las dos grandes minas chilenas Escondida y Collahuasi hayan resuelto problemas técnicos que reducen la producción.
"Un incremento de la producción (minera) es también esperado debido a los mayores precios del cobre", dijo Aurubis.
Aurubis dijo que la demanda de productos del cobre y cátodos (nuevo metal) seguía baja.
"La demanda en el mercado de productos del cobre aún no aumentó nuevamente después del receso del verano", dijo.
En cobre recién producido hay "poco impulso de negocios físicos en este momento", agregó.
La fundidora explicó que: "El final de la temporada de verano y el regreso de las procesadoras europeas de cobre a la producción regular no han afectado al mercado de contado de cátodos de cobre hasta la fecha, aunque las condiciones, mientras tanto, han mejorado".
Los negocios con China también están más tranquilos, en parte debido a que mayores precios de la Bolsa de Metales de Londres (LME) han hecho menos atractivas las importaciones de cátodos de China, dijo.
Menores importaciones chinas son probables en los próximos meses, dijo.
(Por Michael Hogan; Editado en español por Magdalena Morales)