Por Nelson Acosta
BERLIN (Reuters/EP) - El XII Campeonato Mundial de atletismo arrancará el sábado con la participación de unos 2.000 deportistas y una rivalidad entre Estados Unidos y Jamaica que cobra renovada vigencia tras los Olímpicos de Pekín.
En los nueve días del programa competencias se conocerá quienes serán los nuevos reyes del atletismo en un torneo marcado por notables ausencias por lesiones o atletas implicados en dopajes, mientras otros más jóvenes intentan consagrarse mirando firme a Londres 2012.
El Mundial, cuya primera versión se disputó en Helsinki 1983, repartirá 7 millones de dólares en premios para los ocho atletas que resulten finalistas en las 47 pruebas de un certamen que se extenderá hasta el 23 de este mes.
Usain Bolt es el nombre que más se escucha tras la cátedra de velocidad que ofreció en Pekín, ganando tres oros olímpicos con igual número de récords mundiales en 100 (9,69 seg), 200 mts (19,30) y formando el relevo de Jamaica 4x100 mts (37,10).
Pero Bolt tendrá esta vez en Tyson Gay, tricampeón mundial de Osaka 2007, a su más calificado rival, quien espera haber dejado en el archivo viejas lesiones tras una molestia que arruinó sus esperanzas en Pekín.
La última vez que ambos atletas se vieron las caras en una final fue el 31 de mayo del 2008 en Nueva York, donde el jamaiquino ganó los 100 mts con 9,72 segundos, superando a Gay que lo escoltó con 9,86.
Sin embargo, los dos han mantenido distancia este año, evitando enfrentarse. Gay encabeza el ranking de 100 mts con 9,77 segundos, en tanto el jamaiquino posee 9,79. En Berlín, la final por el oro será el domingo, aunque desde el sábado estarán engrasando sus músculos en las eliminatorias.
MEXICANO SANCHEZ EN APERTURA
En la apertura del Mundial se repartirán tres oros en las pruebas de marcha sobre 20 kilómetros, los 10.000 metros femeninos y la impulsión de la bala para hombres, aunque otras eliminatorias concentran la atención de los atletas latinoamericanos.
Un total de 50 andarines tomarán la largada en los 20 kilómetros, prueba de la que saldrá el primer campeón del Mundial. Tres mexicanos intentan aguantar el fuerte empuje de los favoritos europeos en una de las lides más agotadoras del campo y pista.
Se trata de los mexicanos Pedro Daniel Gómez, Jesús Sánchez y Eder Sánchez. Este último, listo para pelear una medalla tras conseguir en la temporada uno de los mejores registros del año, con 1:19.36 horas, y situarse octavo en el Mundial de Helsinki 2005 y cuarto en Osaka 2007.
El ruso Valery Borchin, titular olímpico de Pekín, con registro de 1:17.38 horas, ha estado imbatible este año en tres carreras y es favorito, en tanto el australiano Jared Tallent, bronce olímpico, y el cuarto lugar en Pekín, el chino Wang Hao, serán sus principales retadores.
En Berlín, otras estrellas entrarán en acción el sábado. La multirecordista y titular mundial rusa Yelena Isinbayeva buscará su calificación en pértiga y la doble campeona mundial cubana Yargelis Savigne estará en las eliminatorias de triple salto.
Savigne llega a Berlín con registro de 15,00 metros en su expediente y ansiosa por tomar desquite tras ver frustrados sus intentos de coronarse en los Olímpicos de Pekín, donde fue relegada a la quinta posición a pesar de estirarse hasta 15,05 mts.
El chino Liu Xiang, oro olímpico en Atenas, y campeón vigente de Osaka 2007 en 110 mts vallas, encabeza la lista de grandes ausentes en Berlín, donde no tomará parte además, el etíope Haile Gebrselassie, plusmarquista en maratón, quien prefiere reservarse para la carrera de los 42 kms y 195 mts del 20 de septiembre en la propia capital germana.