Por Luis Ampuero
ROSARIO, Argentina (Reuters/EP) - Argentina enfrentará el sábado a Brasil sabiendo que un mal paso ante su poderoso rival sudamericano comprometería su clasificación para el Mundial del 2010 en Sudáfrica.
Argentina y Brasil se medirán el sábado desde las 21.30 hora local (00.30 GMT del domingo) en el estadio de Rosario Central bajo el arbitraje del colombiano Oscar Ruiz.
El partido contra Brasil será el tercero entre ambas selecciones en el estadio centralista, donde Argentina perdió 1-0 en la Copa América de 1975 e igualó 0-0 durante el Mundial de 1978 con la selección que condujo a su primer título el técnico César Luis Menotti.
A pesar de los resultados negativos contra el eterno rival, el director técnico, Diego Maradona, pidió jugar en esa cancha para que el conjunto visitante sienta la presión del público.
"La idea es salir a ahogarlo (a Brasil). No nos vamos a esconder, vamos a dar la cara y salirlo a atacar", dijo Maradona en conferencia de prensa el jueves.
Brasil, que se encuentra en Rosario desde la madrugada del viernes, está tranquilo porque casi tiene un pie en Sudáfrica, pero teme no poder controlar las necesidades de Argentina.
"Sabemos que ellos (los argentinos) van a ir con todo en cada jugada (...) pero nosotros también vamos a ir con todo, pero a la pelota", dijo Robinho en Brasil antes de emprender el viaje a la Argentina.
AL COMBATE
Maradona dijo que "estamos listos para el combate" después de elogiar la actitud y entrega en los entrenamientos de su as de espada, el delantero Lionel Messi.
"Juegue quien juegue, tenemos que ir al combate. El que pase por al lado de uno con camiseta amarilla, lo va a tener que correr", expresó.
El técnico, que dijo estar preocupado por la velocidad en ataque de Kaká y Robinho, confía en que Messi pueda hacer la diferencia con su par brasileño.
"Lionel Messi sabe que tiene que hacerse hombre de golpe, dejar de ser el pibe que promete. Y lo está logrando. Esta semana ví al mejor Messi desde que entrena conmigo", dijo Maradona.
El equipo brasileño lidera las posiciones de la eliminatoria con 27 puntos, seguido por Chile con 26, Paraguay con 24 y Argentina con 22.
Los cuatro primeros se clasificarán directamente para el Mundial y el que finalice quinto en la clasificación sudamericana enfrentará al que resulte cuarto en las posiciones de la Concacaf.
Desde que Maradona tomó el mando de la selección albiceleste, Argentina jugó cuatro partidos por eliminatorias, con dos triunfos de local y dos derrotas de visitante, la primera de ellas con una histórica goleada por 6-1 sufrida ante Bolivia en La Paz.
La situación de Argentina rumbo a Sudáfrica podría complicarse si pierde ante Brasil y si Ecuador, que está quinto con 20 unidades, le gana a Colombia.
En la siguiente jornada de la eliminatoria, Argentina visitará a Paraguay, mientras que Brasil se medirá con Chile.
Alineaciones:
Argentina: Mariano Andújar; Javier Zanetti, Sebastián Domínguez, Nicolás Otamendi, Gabriel Heinze; Maximiliano Rodríguez, Javier Mascherano, Juan Sebastián Verón, Jesús Dátolo; Lionel Messi y Carlos Tevez.
DT: Diego Maradona.
Probable formación de Brasil: Julio Cesar; Maicon, Lucio, Luisao, André Santos; Elano, Gilberto Silva, Felipe Melo, Kaká; Robinho y Luis Fabiano.
DT: Dunga.
Arbitro: Oscar Ruiz (Colombia).