BOGOTÁ, 13 feb, 13 Feb. (Reuters/EP) -
- La producción de carbón de Colombia, el cuarto exportador mundial del mineral, subió un 3,6 por ciento interanual a 88,5 millones de toneladas en el 2014, por un aumento de la extracción de las principales minas, informó el viernes el Gobierno.
Pese al alza en la producción, Colombia no alcanzó su meta de 89,1 millones de toneladas. El país registró una producción de 85,5 millones de toneladas en el 2013.
"A pesar de una significativa caída de los precios, Colombia respondió positivamente a esta coyuntura. Esperamos incrementar aún más la producción", dijo en un comunicado la presidenta de la Agencia Nacional de Minería (ANM), Natalia Gutiérrez.
El carbón es el segundo generador de divisas por exportaciones de Colombia, después de las del petróleo. De las actividades de explotación del mineral, el Gobierno recibe importantes recursos por impuestos y regalías.
Cerrejón, la mayor productora de carbón en Colombia, alcanzó una extracción de 34,3 millones de toneladas, mientras que Drummond, la segunda productora del mineral en Colombia, alcanzó 26,8 millones de toneladas.
Drummond tuvo paralizadas sus exportaciones durante 76 días en el primer trimestre del 2014, mientras culminó las obras de adaptación de su puerto sobre el Caribe para carga directa, cumpliendo nuevas exigencias ambientales.
Prodeco, la unidad de Glencore Xtrata, registró una producción de 15,5 millones de toneladas en sus minas La Jagua y Calenturitas, mientras que Colombian Natural Resources, unidad de Goldman Sachs, alcanzó una extracción de 868.723 toneladas con sus yacimientos La Francia y El Hatillo.
Aunque el sector de la minería, al igual que el del petróleo, es frecuentemente golpeado por ataques de la guerrilla, demoras en las licencias ambientales, huelgas y protestas sociales, en el 2014 tuvo relativa normalidad.
El sector de carbón en Colombia es controlado por grandes productores como Glencore Xstrata a través de Prodeco; por Drummond y Cerrejón, que es de propiedad conjunta de BHP Billiton Plc, Anglo American Plc y también Glencore Xstrata Plc.
El Gobierno no ha dado a conocer aún no meta de producción de carbón para el 2015, que se podría ver reducida por la decisión de una corte de suspender la operación nocturna del mayor tren carbonero de Colombia (FENOCO), por quejas de contaminación auditiva y ambiental de los habitantes de un pueblo que atraviesa la línea férrea.
La suspensión de la operación nocturna del tren de 226 kilómetros que sirve a Drummond, Prodeco y Colombian Natural Resources, y que transporta a diario unas 160.000 toneladas de carbón, comienza este viernes.