BRISBANE (Reuters/EP) - El piloto español Dani Sordo se adjudicó el sábado un ajustado liderato en el Rally de Australia al finalizar la jornada con ventajas mínimas sobre los candidatos al título Sebastien Loeb y Mikko Hirvonen, anticipando un emocionante final de la competencia.
Sordo finalizó el segundo día en el primer lugar con un tiempo apenas 10 centésimas de segundo más rápido que el del campeón mundial Loeb y del actual líder del certamen Hirvonen, quienes estuvieron ocupados en su propia batalla.
El francés Loeb, de Citroen, lideró el rally por 11 segundos luego de la vigésimo segunda etapa, aunque luego disminuyó mucho la velocidad y permitió que Hirvonen lo superara en el tramo siguiente, que decidió el orden final de la jornada.
Aunque Sordo se adueñó de la primera posición en la tabla general al final de la etapa 25, la última del sábado, será el finlandés Hirvonen quien largue primero el domingo, seguido del español y de Loeb.
"No tengo posibilidades de limpiar el camino mañana, tenemos que hacerlo", señaló Loeb a periodistas.
"Por ahora tenemos buen agarre y tengo un buen pálpito. Estamos bien. Pero si me mantengo en esta posición no tendré posibilidades mañana, ése es el problema", agregó.
Por su parte, Hirvonen, quien lidera el campeonato mundial con una ventaja de tres puntos sobre Loeb, tuvo suerte de salir ileso en la jornada del sábado tras haber chocado en dos ocasiones contra buzones ubicados al costado de la ruta.
"Estaba resbaladizo en todas partes y yo cometí muchos pequeños errores", admitió el piloto de Ford. "No fue un gran día de manejo", añadió.
El líder de la carrera antes del sábado, el también finlandés Jari-Matti Latvala, cayó al cuarto puesto y quedó a 44 segundos de la cima luego de haber sufrido problemas mecánicos en su coche.