PEKIN (Reuters/EP) - Los dos tenistas más destacados de China han obtenido la posibilidad de mezclarse con los mejores jugadores del mundo tras recibir invitaciones para participar en el torneo de Shanghái.
Zeng Shaoxuan, número 442 en el mundo, y Gong Maoxin, número 481 del ranking de la ATP, podrán enfrentar a Roger Federer y Rafael Nadal en el único torneo de la Serie Masters de Asia que se disputará del 10 al 18 de octubre.
El tenis chino se ha desarrollado mucho menos entre los hombres que entre las mujeres, tres de las cuales están entre las primeras 50 del ranking mundial, por lo que esto presenta una oportunidad inusual para que Zeng y Gong tomen el protagonismo.
"Jugaré con la intención de aprender", dijo Zeng en la edición del miércoles del periódico Titan Sports. "Pero también espero poder jugar mi mejor tenis. Y, por supuesto, incluso si soy eliminado en la primera ronda llevaré a casa 10.000 dólares".
Eso casi igualaría las ganancias que el tenista de 28 años ha logrado en todo el año hasta ahora, y sería más de un décimo de sus ganancias combinadas a lo largo de su carrera de siete años.
"Esta es una oportunidad dada por la Asociación de Tenis de China así que les daré parte del dinero de mi premio", añadió Zeng.
Se espera que el evento que reparte 5,25 millones de dólares en premios atraiga a los 45 mejores jugadores en el mundo, muchos de los cuales ya están familiarizados con el complejo de tenis Qizhong ya que fue la sede de la Copa de Maestros que cierra la temporada del circuito profesional masculino desde el 2005 hasta el 2008.
Este año marca el inicio de una nueva era para los torneos de tenis chinos.
A inicios de octubre, el centro de tenis olímpico de Pekín será sede de un evento de 4,5 millones de dólares de la WTA en el Abierto de China, que también incorpora un torneo del ATP de 3,37 millones de dólares en el que está previsto que participen Nadal y el serbio Novak Djokovic.