NUEVA YORK (Reuters/EP) - El tenista británico Andy Murray mostró el martes un juego paciente y constante para vencer al letón Ernests Gulbis y pasar a la segunda ronda del Abierto de Estados Unidos, uniéndose al serbio Novak Djokovic y el chileno Fernando González, que también avanzaron.
El segundo del ranking mundial derrotó a Gulbis por 7-5, 6-3 y 7-5. El partido se encaminó para el británico luego de salvar cinco set points en el primer set y quebrar el saque del letón en el duodécimo game, quedándose con el parcial.
Murray, que el año pasado jugó aquí su primera final de Grand Slam ante Roger Federer, varió entonces su ataque subiendo más a la red y aprovechando los cada vez más repetidos errores de Gulbis, que terminó cometiendo 51 errores no forzados, 30 más que Murray.
El británico -2do. preclasificado- enfrentará en la segunda ronda al chileno Paul Capdeville, quien se impuso al rumano Victor Crivoi por 6-3, 6-0 y 7-6 (7-2).
Por su parte Djokovic, cuarto cabeza de serie, tuvo un impresionante inicio en su camino hacia el título tras derrotar al croata Ivan Ljubicic.
El serbio, finalista en Flushing Meadows en 2007, utilizó su fuerte golpe de derecha para vencer al croata por cuarta vez en cinco partidos por 6-3, 6-1 y 6-3.
Con rápidos quiebres en cada uno de los dos primeros sets, Djokovic se puso arriba en el marcador, quebrando una vez más en el octavo juego del tercer parcial para sellar una victoria cómoda.
Djokovic ahora enfrentará al australiano Carsten Ball, quien derrotó al argentino Juan Pablo Brzezicki por 7-6 (7-5), 6-3 y 6-4.
Los aficionados en Flushing Meadows fueron amables con Djokovic, quien fue abucheado por el público hace un año después de que discutiera con Andy Roddick.
"Lo que sucedió el año pasado fue como una pelea con una novia (...) Estas cosas pasan. Fue algo de lo que todos pueden aprender", dijo.
"Aquí siempre me sentí como en casa. Jugué muy bien los tres últimos años. No veo ninguna razón para pensar en algo que ya ocurrió (...) Así que hoy fue genial. Sólo espero que los aficionados se comporten bien en las próximas rondas", agregó.
En otros partidos del martes, el chileno Fernando González, undécimo preclasificado, se impuso a su compatriota Nicolás Massú por 6-3, 6-3 y 6-3.
Otros sudamericanos que avanzaron fueron el argentino Horacio Zeballos, que venció al alemán Michael Berrer por 6-3, 7-6 (9-7), 3-6 y 6-0, y su compatriota Máximo González, quien derrotó al eslovaco Karol Beck por 2-6, 1-6, 6-1, 6-4 y 6-3.
Horas más tarde también ganó el ecuatoriano Nicolás Lapentti, quien eliminó al suizo Stanislas Wawrinka, preclasificado número 19, con parciales de 4-6, 3-6, 7-6 (8-6) 7-6 (7-3) y 6-3.
Asimismo, el español Fernando Verdasco, décimo preclasificado, se impuso al alemán Benjamin Becker por 7-5, 6-4 y 7-5, y el francés Jo-Wilfried Tsonga, séptimo cabeza de serie, derrotó al local Chase Buchanan por 6-0, 6-2 y 6-1.
Tsonga espera hacer un gran torneo sobre el cemento de Nueva York y convertirse en un legítimo aspirante al título de este Grand Slam.
"Estoy aquí para ganar y para avanzar cada paso", dijo el jugador 24 años. "El siguiente paso para mí es estar entre los cinco mejores jugadores del mundo", agregó.