Por Steve Guinsburg
NUEVA YORK (Reuters/EP) - La tenista rusa Dinara Safina no pareció el martes ser la número uno del ranking mundial cuando sufrió para vencer a la australiana Olivia Rogowska y avanzar a la segunda ronda del Abierto de Estados Unidos, instancia a la que también avanzó la argentina Gisela Dulko.
La número uno del mundo se impuso por 6-7, 6-2 y 6-4 a la jugadora océanica, mientras que Dulko venció por 6-3, 5-7 y 6-4, a la rusa Ekaterina Makarova.
Safina perdía 3-0 en el set decisivo y su aparición en Nueva York parecía estar destinada a ser fugaz, pero logró recuperarse dominando el desafío presentado por Rogowska, número 167 en el ranking, tras dos horas y 35 minutos de un partido irregular.
Un potente derechazo de Safina puso fin al debut de Rogowska en Flushing Meadows y la rusa de 23 años buscará mejorar mucho su juego cuando enfrente a la ganadora del encuentro entre la polaca Urszula Radwanska y la alemana Kristina Barrois en la próxima ronda.
"No rompí ninguna raqueta y no recibí una advertencia, así que eso ya es positivo", dijo una inmensamente aliviada Safina, tres veces finalista de torneos del Grand Slam y cuyo temperamento volátil es conocido.
Pese a la victoria, Safina se retiró con la cabeza baja del estadio Arthur Ashe en una tarde soleada debido a su juego.
Cuando Safina estaba en problemas, parecía que la rusa podía ser la primer máxima preclasificada en perder en la ronda inicial del Abierto de Estados Unidos.
No obstante, evitó una derrota catastrófica pese a ir perdiendo 3-0 y 15-40 en el último set.
"Nunca me rindo (...) Así que no importa cómo juegue, voy a correr siempre. Haré todo lo posible para ganar el partido", dijo la rusa.
PODER RUSO
La rusa Svetlana Kuznetsova, sexta cabeza de serie y ganadora del torneo en 2004, derrotó con comodidad a la alemana Julia Goerges por 6-3 y 6-2 mientras que su compatriota Maria Sharapova hizo lo propio ante Maria Sharapova ante la búlgara Tsvetana Pironkova con parciales de 6-3 y 6-0.
Sharapova usó un traje negro cruzado con flejes de plata, que la campeona de este torneo en 2006 describió como "inspirado en la arquitectura de Nueva York".
La ex número uno del mundo, quien busca recuperar su mejor nivel tras nueve meses de inactividad por una lesión de hombro, ganó siete juegos consecutivos para asegurar un encuentro de segunda ronda ante la ganadora del partido entre estadounidense Christina McHale y la eslovena Polona Hercog.
"Es un privilegio jugar aquí y estoy feliz de disputar un partido después de no jugar en un año", dijo Sharapova, cabeza de serie 29, a la multitud del estadio Arthur Ashe.
"Cuando se escuchan todos los aplausos, cuando se llega a la cancha, te das cuenta de lo que realmente lo extrañas", agregó.
Elena Dementieva, otra amenaza rusa tras ser finalista en 2004 y campeona de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, derrotó a la francesa Camille Pin por 6-1 y 6-2 en 59 minutos.
En otros resultados, la serbia Jelena Jankovic, quinta preclasificada, derrotó a la italiana Roberta Vinci por 6-2 y 6-3, mientras que su compatriota Ana Ivanovic, undécima preclasificada, cayó en la primera ronda por 2-6, 6-3 y 7-6 ante la ucraniana Kateryna Bondarenko.
Ivanovic, quien ha luchado para mejorar su nivel toda la temporada, fue derrotada en la primera ronda de un Grand Slampor primera vez en su carrera tras casi dos horas y media de partido.