KIEV (Reuters/EP) - Ucrania, uno de los mayores compradores de gas del monopolio exportador ruso Gazprom, planea recortar las importaciones en una cuarta parte el próximo año, dijo el jueves la primera ministra, Yulia Tymoshenko.
Las importaciones de gas de Ucrania son una fuerte carga para sus finanzas, pero proveen ingresos vitales a Rusia. Los dos ex estados soviéticos suelen pelearse por los precios y los suministros y una disputa produjo una interrupción de gas durante semanas en Año Nuevo, afectando a miles de consumidores de Europa central.
"Dado que este año hemos recibido 33.000 millones de metros cúbicos (mmc) de gas ruso, el año próximo compraremos 25.000 millones de metros cúbicos", dijo Tymoshenko en la ciudad occidental de Lviv, según citaron agencias de noticias locales.
Ucrania importó 49.000 mmc de gas el año pasado, a 179,50 dólares por 1.000 metros cúbicos. Pagó 8.600 millones de dólares en total, casi un 7 por ciento de su producto interno bruto.
Después de la disputa con Rusia en enero, Ucrania acordó pagar el precio de mercado con un descuento del 20 por ciento. Los precios se fijan por trimestre: Kiev ahora paga 198,34 dólares por 1.000 metros cúbicos, mucho menos que los 360 dólares que pagó en el primer trimestre.
Un recorte de las importaciones a 25.000 mmc el año próximo reduciría a la mitad el consumo de gas ruso en Ucrania, que en los últimos años compró 50.000 mmc anualmente.
Una profunda recesión económica, que ha golpeado a la actividad industrial, desaceleró el consumo de gas. Ucrania también está intentando reformar su infraestructura e industria pesada de la era soviética para hacer más eficiente el consumo.