(Agrega regreso de militar EEUU a Europa, reunión Kerry-Lavrov)
Por Alexei Anishchuk y Lesley Wroughton
MOSCU/PARIS, 30 mar, 30 Mar. (Reuters/EP) -
- El militar estadounidense de mayor rango en Europa fue enviado de regreso antes de tiempo tras un viaje a Washington, en lo que el Pentágono llamó un paso prudente dada la "falta de transparencia" de Rusia sobre los movimientos de sus tropas en la frontera con Ucrania.
El general Philip Breedlove, comandante supremo de la OTAN en Europa y jefe del Mando Europeo de Estados Unidos, arribó en Europa el sábado en la tarde. El militar tenía programado presentar testificar ante el Congreso estadounidense esta semana.
El secretario de Defensa estadounidense, Chuck Hagel, dijo que el regreso adelantado de Breedlove era "lo prudente, dada la falta de transparencia e intenciones del liderazgo ruso acerca de sus movimientos militares cerca de la frontera", dijo un portavoz del Pentágono.
El anuncio se produce cuando el secretario de Estado estadounidense, John Kerry, y el ministro ruso de Relaciones Exteriores, Sergei Lavrov, se reúnen en París para redactar un marco de trabajo para un acuerdo que reduzca la tensión por la anexión de Rusia de la provincia ucraniana de Crimea.
La reunión busca desarrollar una propuesta concebida por Kerry y Lavrov en sesiones previas, con los líderes occidentales considerando sanciones más amplias contra Rusia que apuntarían a sectores vitales de su economía, incluyendo a la industria del gas y del petróleo.
Entre las ideas se incluye el despliegue de monitores internacionales en Ucrania, el retiro de las fuerzas rusas de Crimea y de la zona fronteriza alrededor de Ucrania, y inicio de conversaciones directas entre Moscú y el Gobierno en Kiev.
"Hoy, esperamos que el secretario Kerry y el ministro de Relaciones Exteriores Lavrov continúen la discusión que han estado teniendo (...) para hallar formas concretas de bajar el nivel del conflicto", dijo un alto funcionario del Departamento de Estado de Estados Unidos.
Kerry y Lavrov esperaban profundizar la cooperación tras una conversación telefónica del viernes entre los presidentes Vladimir Putin y Barack Obama, según funcionarios estadounidenses de alto rango, para desactivar la peor confrontación entre el Este y Occidente desde el fin de la Guerra Fría hace dos décadas.
Una portavoz de la jefa de política exterior de la Unión Europea, Catherine Ashton, dijo que la UE estaba a favor de un "diálogo significativo" entre Ucrania y Rusia.
"Los funcionarios rusos han dicho que Moscú no tiene intenciones más allá de Crimea. Esperamos ver que esas palabras se traduzcan en acciones, incluyendo el incremento de la presencia militar en las regiones que limitan con Ucrania", afirmó la portavoz de Ashton.
CRITICAS DE LAVROV
Estados Unidos y la Unión Europea han impuesto dos rondas de sanciones a Rusia, incluyendo prohibiciones de visas y la congelación de activos para algunos miembros del círculo más cercano al presidente Vladimir Putin.
"No quiero decir que las sanciones son ridículas y que no nos importan, no son cosas agradables", dijo Lavrov al Canal Uno de la televisión rusa.
"No nos satisfacen, pero no son sensaciones dolorosas. Hemos vivido tiempos peores", añadió.
Lavrov dijo que las potencias occidentales han aplicado restricciones no oficiales, instando a sus diplomáticos en Moscú a boicotear encuentros a los que acudan altos funcionarios y legisladores rusos que se encuentren en la lista de las sanciones.
Añadió que los diplomáticos rusos destinados en capitales de la Unión Europea habían sufrido también cancelaciones de reuniones con responsables de los ministerios de Relaciones Exteriores de la Unión Europea.
Los crimeos votaron en un referéndum el 16 de marzo por separarse de Ucrania y unirse a Rusia, instancia que los gobiernos occidentales consideran una farsa, pues afirman que violó a la Constitución de Ucrania y que fue realizada después de que fuerzas rusas tomaron el control de la región.
(Traducido por la Redacción de Madrid/Mesa Santiago. Editado por Patricio Abusleme vía Mesa Santiago)