Publicado 19/02/2014 14:37

ACTUALIZA 2-Presidente de Ucrania denuncia intento de golpe, Occidente evalúa sanciones

* Al menos hay 26 muertos, incluyendo 10 policías

* Líderes de UE dicen que están considerando sanciones urgentemente

* Yanukovich acusa a sus opositores de intentar tomar el poder

* Manifestantes se preparan para nuevos enfrentamientos con policías

(Reescribe con declaraciones de presidente, comentarios de líderes de la UE)

Por Richard Balmforth y Natalia Zinets

KIEV, 19 feb, 19 Feb. (Reuters/EP) -

- El presidente de Ucrania, Viktor Yanukovich, acusó el miércoles a los líderes de la oposición pro-europeos de tratar de tomar el poder por la fuerza después de que al menos 26 personas murieron en la peor violencia desde que la ex república soviética se independizó.

Líderes de la Unión Europea dijeron que preparan sanciones contra los responsables de la represión de los manifestantes, que han ocupado el centro de Kiev por casi tres meses desde que Yanukovich rechazó un acuerdo comercial con la UE y aceptó un plan de rescate de Rusia por 15.000 millones de dólares.

La nación de 46 millones de habitantes con una economía en crisis y una corrupción endémica ha pasado a ser objeto de un lucha geopolítica entre Moscú y Occidente, la cual está representada en los enfrentamientos que se registraron durante la noche en la Plaza de la Independencia de Kiev.

El portavoz del presidente ruso Vladimir Putin insistió en que el Kremlin se ha aferrado a la no intervención en Ucrania. Putin y Yanukovich hablaron por teléfono durante la noche y calificaron los eventos como un intento de golpe de Estado, dijo el Kremlin.

Moscú anunció el lunes la reanudación de la ayuda a Kiev, que había estado interrumpida, al inyectar 2 millones de dólares en efectivo horas antes de que comenzara la represión.

Después de una noche de bombas molotov y de disparos en la Plaza de la Independencia, humo negro se elevaba desde un edificio sindical quemado que los organizadores de las protestas habían utilizado como cuartel.

Las fuerzas de seguridad ocuparon un tercio de la plaza -la parte que se encuentra cerca de las oficinas del gobierno y el Parlamento- con los manifestantes buscando reforzar sus defensas en lo que ocupan del lugar que han llamado "Euro-Maidan".

En un comunicado divulgado por internet en la madrugada, Yanukovich dijo que se había abstenido de recurrir a la fuerza desde el comienzo de los disturbios, pero que estaba siendo presionado por sus "asesores" a adoptar una línea más dura.

"Sin ningún mandato del pueblo, ilegalmente y en una violación de la Constitución de Ucrania, estos políticos -si se puede usar ese término- han recurrido a la matanza, a los incendios provocados y a los asesinatos para tratar de tomar el poder", dijo el presidente.

Yanukovich declaró el jueves como día de luto por los muertos.

Un líder de la oposición, el campeón mundial de boxeo que se dedicó a la política Vitaly Klitschko, salió en la noche del martes de una reunión con Yanukovich diciendo que no podía negociar mientras la sangre se está derramando.

Cuando los combates disminuyeron en la madrugada, la plaza quedó como un campo de batalla con el suelo carbonizado por bombas molotov.

El Ministerio de Salud sumó más víctimas por las protestas e informó que 25 personas han muerto en la capital, de las cuales nueve eran policías. La policía dijo posteriormente que un décimo oficial había fallecido a causa de sus heridas.

Representantes tanto de la policía como de la oposición dijeron que muchos murieron por disparos de armas de fuego y que cientos resultaron heridos. El Ministerio del Interior dijo que cinco de los policías muertos habían sufrido heridas idénticas de disparos de francotiradores en la cabeza y el cuello.

Los periodistas vieron a algunos manifestantes haciendo barricadas armados con rifles, uno de ellos con mira telescópica.

UE EVALUA SANCIONES

Los ministros de Relaciones Exteriores de la UE llamaron a una reunión de emergencia sobre Ucrania para el jueves y el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, dijo que el bloque de 28 naciones evalúa imponer sanciones contra los culpables del derramamiento de sangre.

"Hemos dejado (...) claro que la UE responderá a cualquier deterioro en el terreno", dijo Barroso en un comunicado. "Por lo tanto, esperamos que medidas específicas contra aquellos responsables de la violencia y el uso excesivo de la fuerza puedan ser acordadas por nuestros estados miembros con carácter de urgencia".

Embajadores de la UE se reunieron en Bruselas para estudiar medidas que incluyen desde la prohibición de viajes hasta la congelación de activos.

Los líderes de Alemania y Francia, las principales potencias de la UE, se reunieron en París y se espera que emitan una declaración conjunta sobre la crisis al final del día.

Las potencias occidentales advirtieron a Yanukovich contra el intento de aplastar las manifestaciones, instándole a orientar sus políticas hacia Europa con la perspectiva de una recuperación económica respaldada por el FMI.

Ucrania se ha visto sacudida periódicamente desde su independencia de la Unión Soviética hace más de 22 años, pero nunca había sido objeto de violencia en esta escala.