(Actualiza con declaraciones de Cruz Roja, detalles)
Por Adrian Croft y Sergei Karpukhin
BRUSELAS/DONETSK, 11 ago, 11 Ago. (Reuters/EP) -
- El presidente Vladimir Putin dijo el lunes que Rusia está enviando un convoy con suministros al este de Ucrania, pese a la advertencia de Occidente de utilizar la ayuda humanitaria como un pretexto para invadir a su vecino.
Ucrania dijo que Rusia ha enviado 45.000 soldados a su frontera, por lo que la OTAN afirmó que existe una "alta probabilidad" de que Rusia invada a su vecino y el Gobierno en Kiev dijo que sus tropas estaban cercando Donetsk, la principal ciudad en control de los rebeldes separatistas.
Se cree que miles de personas sufren de escasez de agua, electricidad y cuidados médicos debido a los combates, y el presidente estadounidense, Barack Obama, dijo a su homólogo ucraniano que una intervención de Rusia sin consentimiento de Kiev sería inaceptable y violaría el derecho internacional.
El presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, le advirtió a Putin en una conversación telefónica que no lleve adelante una acción militar unilateral en Ucrania bajo ningún pretexto, incluido el humanitario, según un comunicado.
Por su parte, el Kremlin dijo en su propio recuento de la conversación que dejó en claro que Moscú enviaría ayuda al este de Ucrania.
"Se dejó en claro que Rusia, en colaboración con representantes del Comité Internacional de la Cruz Roja, está enviando un convoy de ayuda a Ucrania", sostuvo el comunicado del Kremlin sin especificar el momento en que se enviarán los suministros.
En una respuesta cauta, el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) dijo que había entregado un documento a representantes de Ucrania y Rusia sobre la entrega de ayuda.
Sin embargo, la agencia independiente enfatizó en un comunicado que necesitaba un acuerdo de todas las partes, así como garantías de seguridad para realizar la operación, ya que no utiliza escoltas armados.
"Los detalles prácticos de esta operación deben ser aclarados antes de que la iniciativa siga adelante", dijo Laurent Corbaz, director de operaciones del CICR para Europa y Asia Central.
La ONU dice que más de 1.100 personas han muerto en el conflicto que estalló hace cuatro meses, incluyendo soldados del Gobierno, rebeldes y civiles.
UCRANIA BUSCA ESFUERZO INTERNACIONAL
El presidente de Ucrania, Petro Poroshenko, sostuvo que respaldaba el envío de ayuda humanitaria, pero dejó en claro que debía ser un esfuerzo internacional bajo las reglas de la Cruz Roja, involucrando a la Unión Europea y Rusia.
Poroshenko dijo que el presidente Obama también respaldó el plan internacional en una conversación telefónica entre ambos el lunes.
La Casa Blanca citó a Obama diciendo que cualquier intervención rusa sin permiso del Gobierno ucraniano sería "inaceptable" y una violación al derecho internacional.
En tanto, Kiev sostuvo que estaba en las "etapas finales" para recapturar Donestk. La batalla por la ciudad podría ser un momento decisivo en un conflicto que ha causado la mayor confrontación entre Rusia y Occidente desde la Guerra Fría.
El principal bastión rebelde, una metrópolis industrial con una población de casi un millón de habitantes antes de la guerra, fue sacudido por la caída de bombas y fuego de artillería durante el fin de semana y el sonido de armas pesadas se escuchó en la madrugada en las afueras de la ciudad.
El secretario general de la OTAN, Anders Fogh Rasmussen, dijo el lunes que la alianza no ve muestras de que Moscú esté retirando sus fuerzas de cerca de la frontera entre ambos países. Según la OTAN, Rusia tiene 20.000 soldados reunidos en la frontera.
Consultado en una entrevista con Reuters sobre qué posibilidades había de una intervención militar rusa, Rasmussen contestó: "Hay una elevada probabilidad".
"Vemos que los rusos están desarrollando los argumentos y pretextos para una operación así, disfrazándola de operación humanitaria, y estamos viendo un refuerzo militar que podría usarse para llevar a cabo operaciones militares ilegales en Ucrania", dijo.
El portavoz militar de Ucrania, Andriy Lysenko, dijo que Rusia tiene 45.000 solados en la frontera, junto con tanques, sistemas de misiles, aviones de combate y helicópteros.
Lysenko dijo a Reuters que las fuerzas de Kiev habían aislado a Donetsk de la otra principal ciudad rebelde de Luhansk, en la frontera con Rusia.
"Las fuerzas de la 'operación antiterrorista' están preparando la etapa final de liberar Donetsk. Nuestras fuerzas han aislado completamente Donetsk de Luhansk. Estamos trabajando para liberar ambas ciudades, pero es mejor liberar Donetsk primero - es más importante", dijo Lysenko.
Autoridades municipales de Donetsk informaron que los bombardeos dañaron estaciones de energía y a una prisión de máxima seguridad, donde murió un preso y más de 100 criminales escaparon.