Actualizado 02/07/2015 01:39

Cosecha récord en EEUU lleva a los agricultores a almacenar maíz y soja

Por Mark Weinraub

CHICAGO, 22 oct, 22 Oct. (Reuters/EP) -

- Las cosechas de récord de este año y el consiguiente desplome de los precios tienen a los agricultores estadounidenses aferrados a sus semillas de maíz y soja, tratándolas con químicos que las protegen de las plagas o, incluso, dejándolas en los campos durante el invierno para evitar el costo de almacenarlas.

Tras años de ingresos récord, los agricultores tienen recursos para guardar el grano en lugar de venderlo en un mercado bajista, a lo que se unen las altas tarifas de embarque, cerca de sus máximos históricos.

"Los últimos años no hemos aguantado mucho", reconoció Mike Brzon, que cosecha maíz, soja y trigo en su granja en Courtland, Kansas. "Este año puede que estemos en una situación un poco diferente", agregó.

Sabiendo que pueden conservar su grano hasta bien entrado 2015, muchos agricultores y silos están tratando sus contenedores con insecticidas capaces de mantener las cosechas libres de plagas durante 18 meses.

"Tratamos los contenedores antes de introducir un solo grano", dijo Kent Moore, un granjero de Iuka, Kansas.

La cosecha récord que se espera en Estados Unidos de 14.500 millones de bushels tiene al maíz cotizándose a cerca de 3,50 dólares por bushel, un 56 por ciento menos de los máximos vistos en agosto de 2012.

La soja ha caído también más de 8 dólares por bushel, hasta cerca de 9,65 dólares, tras una cosecha récord de 3.900 millones de bushels.

Paul Drache, gerente regional del fabricante de insecticidas Central Life Sciences, dijo que muchos está retrasando la decisión, planeando tratar el grano más tarde si es necesario.

"En un ambiente en el que los precios de las materias primas están bajos, es más probable que hagan un rescate en vez de algo preventivo, porque no quieren gastar el dinero ahora", afirmó.

Centynal de Central Life es aplicado al grano antes de ser almacenado. El aumento de ventas puede significar un buen impulso para Central Garden & Pet Co, propietario de Central Life, al igual que para Dow AgroSciences, que es parte de Dow Chemical Companies y vende otro producto líder contra los insectos, ProFume.

La aplicación de pesticidas debe ser calibrada con cuidado para cumplir las normas del gobierno y mantener el grano seguro para el consumo humano y animal.

Algunos agricultores prefieren dejar su maíz en el campo, confiando en una subida de los precios en la primavera boreal que haga merecer la pena la cosecha. El gran riesgo es que el mal tiempo del invierno boreal destruya su valor.