Por Scott DiSavino
11 mar, 11 Mar. (Reuters/EP) -
- La Administración de Información de Energía de Estados Unidos (EIA) elevó el martes su estimación para la producción de gas natural en 2014 en Estados Unidos en un 2,5 por ciento respecto a un nivel récord el año previo, debido principalmente a una mayor producción de las formaciones de esquisto en el país.
En su panorama de energía a corto plazo para marzo, la EIA dijo que espera que en el 2014 la producción de gas natural transado en el mercado aumente 1.780 millones de pies cúbicos por día (mpcpd) respecto a los 71.960 mpcpd del año pasado.
Este sería el cuarto récord anual consecutivo.
La EIA dijo que el clima más frío en febrero contribuyó a continuar con grandes retiros de gas de los almacenes y a un alza en los precios al contado del recurso, que tocó niveles récord en varios mercados durante periodos de gélidas temperaturas.
Los inventarios de gas natural totalizaron 1,20 billones de pies cúbicos al 28 de febrero, 910.000 millones de pies cúbicos, o 43 por ciento, por debajo del nivel visto en igual lapso del año pasado y 760.000 millones de pies cúbicos, o 39 por ciento, bajo un promedio a cinco años (2009-13).
La EIA proyectó que los inventarios terminarían marzo en 965.000 millones de pies cúbicos, terminando la temporada del verano boreal por debajo de 1.000 millones de pies cúbicos por primera vez desde el 2003.
"El escenario está listo para un aumento récord en las existencias durante la temporada de inyección. Los inventarios proyectados de fines de octubre totalizarían 3.459 millones de pies cúbicos, un alza de casi 2.500 millones", dijo la EIA.
Para recuperar las existencias para el próximo invierno en el hemisferio norte, la EIA dijo que los altos precios del gas deberían alentar una producción adicional y reducir la demanda del sector de energía.
La EIA dijo que espera que los precios al contado del gas natural de Henry Hub, que promediaron 3,73 dólares por millón de unidades térmicas británicas (mBtu) en 2013, promediarán 4,44 dólares por mBtu este año, un incremento de 28 centavos respecto a una proyección para el 2014 que se hizo el mes pasado.
Henry Hub es el punto de referencia de los suministros en Luisiana.
REUTERS MCM JL