(Actualiza con precios al cierre)
Por Harpreet Bhal y Eric Onstad
LONDRES, 20 feb, 20 Feb. (Reuters/EP) -
- El precio del cobre cayó el jueves a su nivel más bajo en una semana, luego de que el euro se depreció y un reporte mostró una contracción en el sector manufacturero de China, lo que planteó dudas sobre el panorama para la demanda en el principal consumidor mundial del metal.
* El cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres (LME, por su sigla en inglés) bajó un 0,35 por ciento, a 7.155 dólares por tonelada, tras tocar un nivel mínimo intradiario de 7.113 dólares por tonelada. El metal usado en energía y construcción ha caído alrededor de un 3 por ciento en lo que va del año.
* Un sondeo privado preliminar mostró que la actividad en las fábricas chinas se contrajo en febrero y el empleo cayó al ritmo más veloz en cinco años. China es el principal consumidor mundial de cobre, con aproximadamente el 40 por ciento de la demanda global del metal refinado.
* El retroceso de los precios fue limitado por datos de la LME que mostraron una baja en las existencias en depósitos registrados, indicando una escasez en la disponibilidad del metal a corto plazo. Con 289.600 toneladas, los inventarios de la LME están en su nivel más bajo en 14 meses.
* Otro factor que presionó a los metales fue un euro más débil, con un segundo día consecutivo de pérdidas frente al dólar luego de que una serie de datos de la zona euro apuntó a una floja recuperación de la economía del bloque. Un euro más débil hace que las materias primas transadas en dólares sean más caras para los compradores europeos.
* Entre otros metales básicos, el aluminio fue el que registró un mejor desempeño, con una subida de 0,23 por ciento, a 1.772 dólares por tonelada.
* El níquel perdió un 1,1 por ciento, a 14.360 dólares por tonelada, mientras que el estaño cedió un 0,43 por ciento, a 23.095 dólares por tonelada.
* El plomo retrocedió un 1,3 por ciento, a 2.138 dólares por tonelada, mientras que el zinc perdió un 0,63 por ciento, a 2.047 dólares por tonelada.
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