(Actualiza precios)
Por Harpreet Bhal y Eric Onstad
LONDRES, 20 feb, 20 Feb. (Reuters/EP) -
- El precio del cobre caía el jueves a su mínimo de una semana, luego de que el euro se depreció y un reporte mostró una contracción en el sector manufacturero de China, lo que planteó dudas sobre el panorama de la demanda en el principal consumidor del metal.
* El cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres (LME, por su sigla en inglés) caía un 0,27 por ciento a 7.161,75 dólares la tonelada a las 1618 GMT, luego de tocar un mínimo a 7.113 dólares. El metal usado en energía y construcción ha caído más de un 3 por ciento en lo que va del año.
* Un sondeo privado preliminar mostró que la actividad en las fabricas chinas se contrajo en febrero y el empleo cayó a su mayor ritmo en cinco años. China es el principal consumidor mundial de cobre, con aproximadamente el 40 por ciento de la demanda global del metal refinado.
* El retroceso de los precios era limitado por datos de la LME que mostraron una baja en las existencias en depósitos registrados, indicando una escasez en la disponibilidad del metal a corto plazo. Con 289.600 toneladas, los inventarios de la LME están en su nivel más bajo en 14 meses.
* Otro factor que presionaba a los metales era un euro más débil, con un segundo día consecutivo de retrocesos frente al dólar luego de que una serie de datos de la zona euro apuntó a una floja recuperación de la economía del bloque. Un euro más débil hace que las materias primas transadas en dólares sean más caras para los compradores europeos.
* Entre los restantes metales básicos, el aluminio era el que registraba el mejor desempeño, con una subida de 0,16 por ciento a 1.771,75 dólares la tonelada.
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