Por Susan Thomas
LONDRES, 18 feb, 18 Feb. (Reuters/EP) -
- El cobre operaba estable el martes debido a que la debilidad del dólar contrarrestaba las preocupaciones sobre la demanda a corto plazo en China, luego de que su banco central retirara liquidez del mercado en forma inesperada.
* El cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres cotizaba en 7.179 dólares la tonelada a las 1506 GMT, tras recibir como última oferta los 7.170 dólares el lunes.
* El Banco Popular de China (PBOC, por sus siglas en inglés) lanzó repos de bonos para retirar dinero del mercado, con lo que absorberá 48.000 millones de yuanes (7.900 millones de dólares) del sistema encareciendo el costo del dinero, después de un crecimiento inesperadamente fuerte del crédito en enero.
* "La decisión del PBOC es lo que más predomina en la mente de los operadores hoy, y esto está pesando sobre el precio del cobre", dijo Naeem Aslam, principal analista de mercado de Ava Trade en Dublín.
* "Dado que el (ritmo de) crecimiento chino ya es una preocupación importante para muchos, la reducción en la liquidez desde el PBOC no está ayudando al metal", dijo. China es el principal consumidor mundial de cobre.
* El dólar tocó mínimos de siete semanas frente al euro y operaba cerca de mínimos en seis semanas frente a una cesta de divisas. Un dólar débil beneficia a los metales básicos al hacerlos menos caros para los inversores extranjeros.
* El mercado aguarda conocer las minutas de la Reserva Federal de Estados Unidos el miércoles y el índice de gerentes de compras en China que se conocerá el jueves.
* Por otro lado, el contrato referencial de aluminio a tres meses en Londres se afirmó luego que Alcoa Inc anunció que cerraría su fundición Point Henry y dos laminadoras en Australia, lo que elimina alrededor de 190.000 toneladas de capacidad anual, equivalentes a alrededor del 10 por ciento de la producción total del país.
* El contrato de aluminio de Londres a tres meses cotizaba en 1.747,25 dólares la tonelada desde los 1.732 dólares del lunes. El mercado ha avanzado un 1,7 por ciento en lo que va del mes después de caer un 5 por ciento el mes pasado y más de un 13 por ciento en 2013.
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(1 dólar = 6,0641 yuanes chinos)