(Actualiza con precios al cierre, cambia redacción)
Por Robert Gibbons
NUEVA YORK, 23 mayo, 23 May. (Reuters/EP) -
- Los crudos Brent y estadounidense cerraron en alza el viernes al hallar soporte en las crisis en Ucrania y Libia y en datos económicos positivos en los dos principales consumidores mundiales de petróleo, Estados Unidos y China.
* Tanto el Brent como el crudo referencial estadounidense terminaron además con ganancias semanales por segunda semana consecutiva.
* El petróleo Brent para entrega en julio subió 18 centavos, a 110,54 dólares por barril, tras moverse en un rango de 110,25-110,67 dólares. En la semana ganó un 0,5 por ciento tras subir casi un 2 por ciento la semana anterior, y el máximo intradiario a 111,04 dólares el jueves fue el punto más alto desde el 4 de marzo.
* El petróleo en Estados Unidos ganó 61 centavos, a 104,35 dólares por barril, registrando un avance semanal de un 2,3 por ciento.
* Los inversores mantienen la atención puesta en Ucrania, una importante ruta para los suministros de gas de Rusia a Europa y donde está previsto que se celebren elecciones presidenciales el domingo.
* Ucrania dijo que más de doce efectivos militares murieron el jueves en enfrentamientos con separatistas prorrusos, alimentando las preocupaciones de seguridad antes de las elecciones presidenciales del domingo.
* En Libia, un grupo de manifestantes cerró el jueves la oficina principal de la petrolera estatal que operaba la única terminal en el este del país, que se mantuvo abierta durante nueve meses de enfrentamientos entre fuerzas oficiales y rebeldes.
* Datos positivos del sector manufacturero de China y Estados Unidos que se dieron a conocer el jueves también apuntalaron los precios, impulsando el optimismo sobre un futuro crecimiento en la demanda petrolera.
* El sector manufacturero estadounidense se expandió en mayo a un ritmo más fuerte que el previsto, mientras que el sector fabril de China registró su mejor desempeño este año en mayo.
* Las ventas de casas nuevas unifamiliares en Estados Unidos subieron más de lo esperado en abril, dijo el viernes el Departamento de Comercio, lo que impulsó las esperanzas de que la lenta recuperación del sector de la vivienda empiece a cobrar impulso.
* Una caída de varios millones de barriles en los inventarios petroleros en Estados Unidos la semana pasada, registrada tanto por datos del Gobierno como de la industria, también fue citada como respaldo para los precios de los futuros del crudo.