(Actualiza con actividad de mercado y precios)
Por Lorenzo Ligato
NUEVA YORK, 19 jun, 19 Jun. (Reuters/EP) -
- El petróleo Brent tocaba el jueves máximos de nueve meses de casi 115 dólares por barril, en medio de preocupaciones de que fuertes enfrentamientos en Irak puedan limitar el suministro de crudo en el segundo productor más grande de la OPEP.
* Las fuerzas del Gobierno iraquí luchaban el jueves contra milicianos suníes por el control de la mayor refinería del país, mientras el primer ministro Nuri al-Maliki aguarda la respuesta de Estados Unidos a su solicitud de ataques aéreos para repeler la amenaza a Bagdad.
* La refinería de Baiji, ubicada 200 kilómetros al norte de la capital iraquí, era un campo de batalla en momentos en que las tropas leales al Gobierno liderado por los chiíes repelían a los milicianos del Estado Islámico de Irak y Levante (ISIL por sus iniciales en inglés) y sus aliados que asaltaron el perímetro un día antes.
* Si la planta de refinación de 300.000 barriles por día (bpd) permanece cerrada mucho tiempo, Bagdad necesitará importar productos petroleros para cubrir su propia demanda local, ajustando aún más a los mercados petroleros.
* El petróleo Brent se encamina a su tercer día de ganancias, cotizando cerca del nivel más alto de su actual rango de negociación de casi 115 dólares por barril.
* El petróleo Brent sumaba 69 centavos, a 114,95 dólares por barril a las 1610 GMT, su precio más alto desde el 9 de septiembre.
* El petróleo para julio en Estados Unidos, que expira el viernes, sumaba 40 centavos, a 106,37 dólares.
* Ambos contratos referenciales subieron más del 4 por ciento la semana pasada como resultado de la insurgencia en Irak, pero la escalada perdió ímpetu esta semana al tiempo que el Gobierno chiíta de Irak intensificó la seguridad en torno a su infraestructura petrolera.
* Los enfrentamientos se mantienen en el norte de Bagdad y el conflicto todavía no se extiende a las regiones del sur, donde se procesa gran parte de la producción petrolera iraquí de 3,3 millones de bpd.
* La incertidumbre sobre potenciales interrupciones en las exportaciones desde Irak, no obstante, ha provocado cierta volatilidad en el mercado petrolero esta semana.