(Cambia redacción, actualiza precios)
Por Simon Falush
LONDRES, 27 mar, 27 Mar. (Reuters/EP) -
- El petróleo Brent subía hacia los 108 dólares por barril el jueves y el crudo en Estados Unidos alcanzó un máximo nivel en tres semanas, impulsados por preocupaciones sobre una potencial interrupción de suministros ante la posibilidad de que Occidente imponga sanciones al sector energético de Rusia.
* Datos de Estados Unidos que mostraron un crecimiento en la economía también respaldaron el alza de los precios.
* Estados Unidos y la Unión Europea acordaron el miércoles trabajar en conjunto en la preparación de posibles nuevas sanciones económicas en respuesta a las acciones de Rusia en Ucrania y en hacer que Europa dependa menos del gas ruso.
* El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, advirtió en una conferencia de prensa que "el aislamiento se agudizará" y que "las sanciones aumentarán" para Rusia, el mayor productor mundial de crudo, si Moscú mantiene su rumbo actual.
* El petróleo Brent para entrega en mayo subía 53 centavos, a 107,56 dólares por barril, a las 1427 GMT.
* El petróleo en Estados Unidos para mayo avanzaba 1,23 dólares, a 101,49 dólares por barril.
* El contrato fue apuntalado por una caída de 1,33 millones de barriles en las existencias petroleras en Cushing, Oklahoma, el punto de entrega de los contratos en Estados Unidos.
* Las existencias en esa área han caído gracias a la puesta en marcha en enero de un oleoducto operado por TransCanada , con capacidad para trasladar 700.000 bpd.
* Pero un incremento en las existencias de la costa estadounidense del Golfo de México a un nivel récord indica que los suministros de Cushing no están siendo absorbidos por el principal punto de refinación del país.
* Los inventarios de crudo a nivel nacional subieron 6,6 millones de barriles, muy por encima de las expectativas de analistas de un alza de 2,7 millones de barriles.
* Una mejoría en el panorama para la demanda en el mayor consumidor mundial de petróleo también respaldaba a los precios.
* La economía de Estados Unidos creció un poco más velozmente a lo estimado en el cuarto trimestre, mostraron datos, mientras que el número de estadounidenses que presentaron nuevas solicitudes de subsidios por desempleo bajó inesperadamente la semana pasada y tocó su menor nivel el casi cuatro meses.
* El suministro también era bajo desde Libia y Nigeria, lo que respaldaba los precios.
REUTERS MCM MV PA RCH