(Actualiza con detalles, cambia procedencia y agrega firma de autora)
Por Gabriela Lopez
MONTERREY, 12 mayo, 13 May. (Reuters/EP) -
- Lorenzo Zambrano, el hombre que convirtió a la cementera mexicana Cemex en un gigante mundial, murió el lunes en Madrid a los 70 años.
Cemex anunció el sorpresivo fallecimiento en un breve comunicado sin brindar mayores detalles, pero el portavoz de la empresa dijo más tarde a Reuters que murió de causas naturales. Al menos públicamente, no se conocía que Zambrano sufriera de alguna enfermedad o padecimiento.
"El Consejo de Administración se reunirá en los próximos días para tomar las decisiones que procedan", dijo Cemex en el comunicado enviado a la Bolsa Mexicana de Valores, donde aseguró que la operación y administración del grupo continuará normalmente.
Zambrano, un ingeniero nacido en Monterrey y nieto del fundador de la compañía, llevaba las riendas de Cemex desde 1985 y en dos décadas la convirtió en uno de los mayores jugadores globales de la industria.
Antes de que Zambrano se convirtiera en director general, Cemex tenía una operación doméstica y financieramente sólida, que logró eludir durante décadas los dramáticos episodios económicos que sacudieron al país.
Pero el empresario hizo cambios y concretó adquisiciones que llevaron a la cementera a cruzar fronteras, ampliando sus operaciones a otros continentes y convirtiendo a Zambrano en un referente del mundo empresarial.
El precio de la rápida expansión fue una pesada deuda que más tarde generaría dolores de cabeza a la empresa durante la crisis financiera global. La muerte sorprendió a Zambrano cuando Cemex estaba en plena recuperación.
A fines de abril, el ejecutivo ofreció una entrevista a Milenio TV en la que, con buen semblante y luciendo un traje impecable, habló de sus planes de inversión para el resto del año y delineó con entusiasmo la posibilidad de nuevas compras.
NO ESPERAN TURBULENCIAS
Zambrano era uno de los hombres de negocios más respetados de México, un país donde muchas grandes empresas son manejadas por familias y encabezadas por maduros patriarcas.
Era también una persona muy celosa de su vida privada.
El presidente de México, Enrique Peña Nieto, lamentó en su cuenta de Twitter el fallecimiento del empresario que, dijo, llevó a la empresa a ser la número uno del mundo. Los secretarios de Hacienda, Luis Videgaray, y de Gobernación, Miguel Angel Osorio, también externaron su condolencias.
"México ha perdido a un extraordinario empresario y a un gran mexicano. Un abrazo solidario a la familia de Don Lorenzo Zambrano", escribió el secretario Videgaray.
Analistas del sector no esperaban turbulencias en las acciones de Cemex por el fallecimiento de quien también fuera el presidente del Consejo de Administración.
"Yo creo que en esa situación se mantendrán las cosas normales, pero en lo que se da el anuncio de quién podría ser su sucesor podría haber un poco de volatilidad", en las acciones dijo Fernando Bolaños, analista de la firma Monex.
"Jamás diría que es fácilmente reemplazable, pero al final de cuentas las empresas tienen qué continuar", agregó.
(Con reporte adicional de Noé Torres en Ciudad de México. Escrito por Luis Rojas y editado por Pablo Garibian)