SIDNEY (Reuters/EP) - China podría imponer sanciones comerciales a las mineras BHP Billiton y Rio Tinto si acuerdan una fusión de sus activos australianos de mineral de hierro sin la aprobación de los organismos chinos de la competencia, dijo el viernes el diario Sydney Morning Herald.
Rio abandonó la semana pasada un acuerdo de 19.500 millones de dólares con la empresa estatal china Chinalco, y en su lugar propuso una asociación en mineral de hierro de 116.000 millones de dólares con su rival BHP Billiton.
Rio además lanzó una emisión de derechos por 15.200 millones de dólares.
"Según la ley antimonopolística de China, podemos vetar un acuerdo de fusión como ese si la concentración en el extranjero afecta a la competencia en el mercado local", dijo Ma Yu, director del departamento de inversión extranjera del Ministerio de Comercio, según un despacho desde Pekín del periódico.
El periódico publicó que Ma dijo también que si la asociación pensaba ignorar una oposición China, entonces Pekín podría imponer sanciones contra BHP y Rio.
Rio, BHP y la minera brasileña Vale controlan cerca del 70 por ciento del comercio mundial de mineral de hierro.
(Por Jonathan Standing. Editado en español por Javier López de Lérida)