* Las elecciones son clave para reformas económicas
* Partido de Gobierno perdería decenas de diputados
* Podría complicarse aval de reformas para Calderón
* Votantes se quejan de la crisis y falta de empleos
Por Miguel Angel Gutiérrez
MEXICO DF (Reuters/EP) - Los mexicanos votaban el domingo por una nueva Cámara de Diputados, en elecciones en las que el Gobierno del presidente Felipe Calderón se jugaba el futuro de reformas estructurales clave para amortiguar la profunda recesión económica, la peor del país desde 1995.
El gobernante Partido Acción Nacional (PAN) perdería en los comicios su mayoría relativa en la influyente Cámara baja, lo que podría complicar a Calderón la aprobación de sus reformas, obligándolo a profundizar sus negociaciones con un grupo mayor de diputados opositores.
Según las encuestas, el opositor Partido Revolucionario Institucional (PRI) duplicaría sus diputados para desbancar al partido de Gobierno como primera fuerza en el cuerpo legislativo, sin obtener la mayoría absoluta.
Las agencias calificadoras de deuda están presionando a México -la segunda economía de América Latina- a realizar reformas para aumentar la débil recaudación tributaria y reducir su dependencia de las exportaciones petroleras e incluso advirtieron que podrían bajar su nota soberana.
La crisis ha favorecido y ayudado a revitalizar al PRI en detrimento del Gobierno, que no ha podido cumplir con sus promesas ante el coletazo global que debilitó más a la economía.
"Estamos en la peor crisis", dijo Salvador Zavala, un jubilado de 66 años, mientras votaba en el Estado de México, vecino a la capital.
"Va a ser positivo que el PRI tenga más presencia en la cámara porque Calderón no marcha bien, por ejemplo en el empleo, prometió que iba a haber más puestos de trabajo y no está cumpliendo", dijo por su parte Javier González, un taxista de la Ciudad de México de 52 años.
Calderón prometió en su campaña para las presidenciales del 2006 crear un millón de empleos por año. Pero analistas privados consultados por el banco central calculan que este año se perderán unas 650,000 plazas.
El Gobierno espera que la economía se contraiga un 5.5 por ciento, arrastrada por la caída en las exportaciones petroleras y de manufacturas ante la menor demanda de Estados Unidos.
¿A QUE JUGARA EL PRI?
Pese a que el PAN no tiene mayoría absoluta en el Congreso, Calderón ha logrado la aprobación de reformas vistas como vitales en los temas fiscal, petrolero y de pensiones, aunque en algunos casos los parlamentarios avalaron versiones diluídas de las iniciativas presentadas por el Gobierno.
El PRI, con su actitud de oposición constructiva, ayudó a mejorar su imagen manchada por su viejo karma de autoritarismo y corrupción, ganado durante las siete décadas ininterrumpidas en las que gobernó al país hasta el 2000.
El partido en el Gobierno tiene mayoría relativa en el Senado, que será renovado hasta dentro del tres años.
Y el mandatario mantiene una alta aprobación cercana a un 70 por ciento debido en parte a su compromiso en el combate a los cárteles de la droga.
Pero a pesar de operativos antidrogas que lanzó Calderón al inicio de su gestión, la violencia ligada con el narcotráfico ha dejado 12,300 muertos desde diciembre del 2006.
"Voy a apoyar al PAN en el Congreso federal para que dejen trabajar al presidente y pasen las reformas que el país necesita", dijo Fernanda Martínez, una ejecutiva de relaciones públicas, cuando estaba a punto de votar en la norteña ciudad de Monterrey, que ha sufrido episodios violentos ligados con cárteles de la droga.
No obstante, el éxito de las futuras reformas de Calderón dependerá en buena parte del rol que quiera jugar el PRI en la nueva Cámara de Diputados: seguir colaborando o tomar un papel más intransigente rumbo a las presidenciales del 2012.
En la jornada, para la que más de 77 millones de personas estaban habilitadas para votar, también se elegían gobernadores en seis estados. Autoridades electorales pronosticaban una participación de entre el 30 y 40 por ciento.
Para las 20.00 hora local (0100 GMT) se esperaban los resultados de varias encuestas de boca de urna y que comenzaran a difundirse los primeros resultados oficiales.