LA HABANA, 21 Dic. (Reuters/EP) -
La crisis global, que se ha sentido con fuerza en Europa, está llevando a algunos cubanos a postergar sus planes de emigrar a España o les obliga a regresar a casa tras ver estrellarse sus sueños contra la recesión y el desempleo.
Zenaida, una empleada de comercio de 48 años, acaba de volver a la isla después de pasar seis meses con sus primos cubanos en la ciudad de Valencia.
"Fui a España con la ilusión de abrirme paso allí, pero no pude. Regresé en noviembre porque hay poco trabajo para gente como yo y aquí por lo menos tengo mi casa y siempre se puede inventar algo para vivir", dijo.
Unos 53.000 cubanos como Zenaida obtuvieron este año la nacionalidad española de sus abuelos gracias a la Ley de Memoria Histórica que reconoce la nacionalidad a los hijos y nietos de españoles que fueron víctimas del exilio durante la guerra civil.
El pasaporte español elimina para los cubanos el requisito de una carta de invitación desde el extranjero y simplifica enormemente sus trámites de viaje, sin embargo, los habitantes de la isla continúan necesitando un permiso del Gobierno de Raúl Castro para salir.
Pero cuando aterrizan en Madrid, Barcelona o Valencia les espera un país en recesión y un galopante desempleo del 19,3 por ciento con casi cuatro millones de personas sin trabajo.
Por eso María Elena, empleada de una guardería en La Habana, esperará a que lleguen tiempos mejores para estrenar su pasaporte español. "Esta mala racha tiene que pasar. Voy a esperar", dijo la mujer de 43 años, poco después de recibir por correo su acta nacimiento española, una de las últimas etapas del papeleo.
"Cuando mejore la economía pensaré mejor si debo probar suerte", agregó entre risas y lágrimas.
No está claro cuánto tendrá que esperar María Elena. El Gobierno español espera tímidas señales de recuperación desde el primer trimestre del 2010, pero la economía cerraría el próximo año en rojo.
CRISIS, "ELEMENTO DISUASIVO"
Diplomáticos españoles calculan que alrededor de 200.000 cubanos podrían recibir la nacionalidad española antes de finales del 2010. Los nuevos españoles pueden extender la ciudadanía a sus cónyuges e hijos siempre que sean menores de 18 años.
No todos emigran, pero el deterioro de la situación económica en Cuba empuja a muchos a probar suerte a pesar de todo. "La crisis en España ha sido un elemento disuasivo, pero menos que en otros países como Argentina", dijo un diplomático español en La Habana.
Pero algunos emigrantes consultados por Reuters recomiendan a sus familiares y amigos que no se apresuren. "Le dije a mi hermano que se lo piense muy bien antes de venir. Yo no estoy bien y no quiero eso para él", dijo Leonel, un traductor de inglés que trabaja como cocinero en Barcelona.
"En Cuba mi hermano tiene casa propia, algo de comida y no hay frío", explicó el hombre de 46 años, que llegó a España en plena crisis.
El pasaporte español permite a los cubanos viajar al extranjero sin quemar definitivamente sus naves en la isla, como ocurre con quienes emigran legal o ilegalmente a Estados Unidos.
Es así que muchos prueban suerte y si las cosas salen mal regresan a Cuba, donde a pesar de las dificultades y carencias la mayoría no paga alquiler y el sistema socialista ofrece educación y salud gratuita además de servicios fuertemente subsidiados.
Aún así continúan las filas frente al consulado español en el centro histórico de La Habana, que debió contratar más empleados para procesar la avalancha de solicitudes.
"Me voy porque tengo que probar, no quiero que me lo cuenten, lo quiero ver con mis ojos", dijo Iván, un técnico de relojes, que a los 59 años está haciendo las maletas para marcharse y empezar de nuevo en España.