Por Tim Gaynor
TUSCON, EEUU (Reuters/EP) - El Gobierno estadounidense dijo el jueves que creará un nuevo sistema de detención para inmigrantes que enfrentan la deportación, tomando el control de instalaciones criticadas por su trato hacia los detenidos.
El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por su sigla en inglés), dijo que está creando una oficina de políticas y planificación de detención para diseñar un nuevo sistema civil de detenciones para el creciente número de inmigrantes privados de su libertad.
Cerca de 32.000 inmigrantes son mantenidos en aproximadamente 350 prisiones locales y privadas, las cuales han sido criticadas por entregar atención médica deficiente y descuidos.
"Mi meta dentro de los próximos tres a cinco años (será que) detendremos a las personas bajo nuestra custodia en instalaciones... localizadas y operadas específicamente para propósitos de inmigración", expresó el secretario adjunto del ICE, John Morton
ICE precisó que la nueva oficina reevaluará la totalidad del sistema de detención con áreas centrales claves que incluyen asistencia médica y alternativas a la detención.
"Durante los últimos cinco años ICE ha experimentado un considerable crecimiento en detenciones de inmigración. Este crecimiento ha presentado crecientes desafíos a un sistema que no fue diseñado esencialmente para responder a las necesidades de detención específicas del ICE", comentó Morton.
Las reformas sobre inmigración han sido un tema polémico dentro de las políticas estadounidenses.
La revisión de ICE incluiría reconsiderar contratos del Gobierno estadounidense con prisiones locales y privadas y la asignación de encargados federales de detención para controlar y "asegurar las condiciones apropiadas" en las 23 instalaciones que en su totalidad albergan a más del 40 por ciento de los detenidos.
"ICE tiene la responsabilidad de hacer respetar las leyes de inmigración y aduanas de nuestro país, pero nosotros también tenemos la responsabilidad de garantizar seguridad y el bienestar de los individuos bajo nuestra custodia y yo estoy comprometido a ambas de estas tremendas responsabilidades", dijo Morton a la prensa.
Mientras ICE continúa emprendiendo la revisión, Morton señaló que dejaría de enviar familias al Centro Residencial T. Don Hutto, una antigua prisión estatal en Austin, Texas, que era el blanco de una demanda de la Unión Americana de Libertades Civiles y que ha sido criticada por dejar a niños tras alambres de púas.
"En vez de albergar a familias, propondremos que la instalación de Texas sea utilizada solamente como un centro de detención femenina", comentó Morton.