Por Matt Spetalnick y Jeff Mason
ACCRA (Reuters/EP) - El presidente estadounidense, Barack Obama, dijo a los africanos el sábado que la ayuda de Occidente debe ser equiparada con buena gobernabilidad, al tiempo que los instó a asumir más responsabilidad para escapar de las guerras, corrupción y enfermedades que plagan al continente.
Obama presentó el mensaje en su primera visita a Africa sub-sahariana desde que asumió el poder como el primer presidente negro de Estados Unidos. Escogió a la estable y democrática Ghana basado en su opinión de que el país puede servir de modelo al resto de Africa.
Recién llegado de una cumbre del G-8 donde los líderes acordaron usar 20.000 millones de dólares para mejorar la seguridad alimentaria en los países pobres, Obama hizo hincapié en que aunque Estados Unidos estaba listo para ayudar, los africanos debían tomar un rol más activo para salir de su amplia gama de problemas.
"El desarrollo depende de un buen Gobierno", dijo Obama en un discurso frente al Parlamento de Ghana. "Ese es el ingrediente que ha faltado hasta ahora en muchos lugares, por mucho tiempo. Ese es el cambio que puede desatar el potencial de Africa. Y esa es la responsabilidad que sólo puede ser cumplida por los africanos", añadió.
Obama dijo que había prometido incrementos concretos en ayuda extranjera.
"Pero los signos verdaderos de éxito no son si somos una fuente que ayuda a la gente a sobrevivir, es si somos socios en construcción de capacidad para un cambio de transformaciones", dijo en un discurso que fue acogido por repetidas salvas de aplausos.
En un comunicado que ofreció la visión más detallada de su política hacia Africa, apuntó a la corrupción y los abusos a los derechos que proliferan a lo largo del continente, advirtiendo que el crecimiento y el desarrollo se retrasaría hasta que tales problemas fueran enfrentados.
ATAQUE A LA CORRUPCION
"Ningún país va a generar riquezas si sus líderes explotan a la economía a enriquecerse ellos mismos, o si la policía puede ser comprada por los traficantes de drogas. Ninguna empresa quiere invertir en un lugar donde el Gobierno se queda con el 20 por ciento", dijo Obama.
La visita tiene una enorme resonancia para Africa debido a las raíces de Obama como hijo de un inmigrante keniano.
"Nos agradan las señales positivas que está visita está dando y seguirá dando", dijo el presidente ghanés, John Atta Mills, elegido mediante una votación pacífica y transparente en diciembre pasado, que contrastó con los estereotipos de caos, golpes de Estado y corrupción en Africa.
"Esto alienta a Ghana a sostener los avances que hemos hecho en nuestro proceso democrático", sostuvo.
Reformas económicas en el país productor de cacao y oro, que empezará a bombear petróleo el año próximo, también ayudaron a impulsar una inversión sin precedentes y crecimiento antes del impacto de la crisis financiera global.
"Nosotros no permitimos que un presidente gobierne por 30 años. Esta debería ser prueba para otros países de que puede lograrse", dijo el funcionario tributario Nii Dodoo, de 41 años, mientras se encontraba en medio de la multitud en las calles de Accra.
Paredes y postes de servicios públicos fueron cubiertos con pósters de imágenes de Obama y Mills posando lado a lado, junto a la palabra "cambio", el lema de la campaña presidencial del mandatario estadounidense.
Ciudadanos ghaneses en camisetas amarillo claro que mostraban a Obama junto a Mills esperaban ver al presidente estadounidense. Pero la estrecha seguridad implicó que sólo unos pocos tuvieran la oportunidad de vitoriarlo.
Obama tiene previsto visitar el castillo Cape Coast, un fuerte usado para el tráfico de esclavos a través del Atlántico. El y su familia pasarán menos de 24 horas en Ghana antes de regresar a Estados Unidos.