Por Maryelle Demongeot
SINGAPUR (Reuters/EP) - El petróleo se acercaba el miércoles a los 71 dólares por barril, luego de haber cerrado por encima de 70 dólares por primera vez en 7 meses tras una disminución mayor que la esperada en los inventarios de crudo y pronósticos de una recuperación en la demanda.
El Instituto Americano del Petróleo (API por sus siglas en inglés) reportó una profunda caída de 6 millones de barriles en los inventarios de crudo en Estados Unidos en la semana finalizada el 5 de junio, superando los pronósticos de analistas que calculaban una reducción de 400.000 barriles.
El crudo liviano estadounidense para entrega en julio subía 89 centavos, a 70,90 dólares por barril a las 0520 GMT, no muy lejos de un máximo más temprano a 70,94 dólares luego de cerrar el martes a 70,01 dólares, el primer cierre por encima de los 70 dólares en siete meses.
El crudo Brent de Londres ganaba 74 centavos, a 70,36 dólares por barril.
"Las estadísticas son otra señal de que podríamos haber tocado un piso. Relativamente hablando, parece que las cosas están mejorando y debería haber un clima alcista a partir de ahora"m, dijo Tony Nunan, de Mitsubishi Corp en Tokio.
El petróleo ha más que duplicado su precio, desde un mínimo cercano a los 30 dólares tocado en el último invierno boreal, por el optimismo acerca de una recuperación económica que podría llevar a una mayor demanda de energía, aunque los precios aún están un 50 por ciento por debajo del récord alcanzado a 147,27 dólares en julio.
Reforzando las esperanzas de una recuperación, la estadounidense Administración de Información de la Energía (EIA por sus iniciales en inglés) elevó el martes su pronóstico de demanda para el 2009 en 10.000 barriles por día en su panorama de junio, primera vez desde septiembre en que incrementa la estimación de demanda en sus reportes mensuales.
Los precios podrían subir aún más si la EIA confirma más tarde la caída en los inventarios anticipada por el API. La EIA difundirá sus datos el miércoles a las 1430 GMT.