ABUYA (Reuters/EP) - El más prominente grupo miliciano de Nigeria dijo que mantendría un cese al fuego de 60 días a partir del miércoles, tras la liberación del líder rebelde Henry Okah.
El Movimiento de Emancipación del Delta de Níger (MEDN) dijo que cesaría sus ataques, que han afectado a la mayor industria de petróleo y gas de Africa, para permitir las conversaciones de paz del Gobierno.
"Con suerte, el período del cese al fuego creará un ambiente que permitirá el diálogo progresivo", dijo el MEDN en un comunicado.
Okah fue liberado de su detención en la ciudad central de Jos el lunes tras convertirse en el primer miliciano de alto rango que aceptó la oferta de amnistía del presidente Umaru Yar'Adua.
Okah dijo a Reuters el martes que la violencia de los milicianos posiblemente continuaría hasta que el Gobierno inicie conversaciones con grupos rebeldes.
Los analistas también esperaban que el MEDN siguiera saboteando complejos petroleros tras el ataque del lunes a un muelle petrolero en Lagos, el primero fuera del Delta del Níger desde el inicio de su más reciente serie de asaltos.
La violencia ha obligado a Royal Dutch Shell, el gigante petrolero estadounidense Chevron y Agip de Italia a recortar su producción en alrededor de 300.000 barriles por día en las últimas seis semanas y ha contribuido a un alza en los precios mundiales del petróleo.
El MEDN, una facción de grupos milicianos, dijo el lunes que quería negociaciones con el Gobierno pero también amenazó con intensificar los ataques.
La liberación de Okah ha sido una de las demandas claves del MEDN desde que lanzaron su campaña de violencia contra el sector del petróleo a comienzos del 2006.
Muchos sospechan que Okah es el cerebro detrás del MEDN, pero él ha negado ser el líder del grupo.