MADRID, 13 Mar. (EUROPA PRESS) -
El telescopio ALMA (Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array) del Observatorio Europeo Austral (ESO) se ha inaugurado este miércoles en un acto presidido por el presidente de Chile, Sebastián Piñera. Según ha explicado ESO, ALMA posee la tecnología necesaria para saber de dónde llegó la vida, o si el hombre está solo en el Universo.
El telescopio está compuesto de un conjunto de 66 enormes radiotelescopios destinados a observar longitudes de onda milimétricas y submilimétricas. Están ubicados a más de 5.000 metros de altura en el desierto de Atacama (Chile), de modo que es la segunda construcción del hombre más alta del mundo. Además, se ha seleccionado Atacama como sede de ALMA porque rara vez llueve, lo que facilita la observación, según han explicado los expertos.
ALMA aspira a observar galaxias a millones de años luz, donde existen nubes de polvo cósmico y rocas que constituyen la base de la formación de planetas y estrellas. Esto es algo qe, hasta hoy, los astrónomos sólo han podido tener como una hipótesis, tras rigurosos estudios. También investigará sobre cómo podrían ser las condiciones de vida en otros sistemas solares.
Según ha informado ESO, uno de los objetivos más ambiciosos de ALMA será observar, por primera vez, detalles de un agujero negro. También se prevé estudiar una galaxia que produce hasta 100 soles cada día.
Actualmente hay 57 radiotelescopios listos para transmitir, de los 66 que finalmente tendrá disponibles el telescopio. Los restantes ya fueron trasladados por partes desde Estados Unidos a la base cercana a San Pedro de Atacama para su posterior instalación.
Para trabajar en el desierto y tanta altitud, los científicos se someten a reiterados y estrictos exámenes médicos para prevenir problemas de respiración e incluso muchos investigadores trabajan con bombas de oxígeno que llevan en sus espaldas.
"Ojalá que lo que acá descubramos nos ayude no sólo a saber más, sino a ser mejores personas", ha destacado Piñera durante la inauguración. "Chile es un país pequeño, pero en materia de astronomía, y con ayuda de ustedes, queremos ser gigantes", ha afirmado.
Según medios locales, el presidente chileno ha agradecido el esfuerzo de los científicos europeos que junto con los trabajadores chilenos, han construido las nuevas isntalaciones. "Esta aventura no es solamente tecnológica, tiene un profundo sentido místico" para "saber de dónde venimos", ha añadido.