QUITO, 10 Mar. (Notimérica) -
América Latina no es la región más pobre del planeta, pero compite con África por el título de la más desigual. La base de datos del Banco Mundial, actualizada el pasado diciembre, muestra que los primeros cinco países en el ranking de la desigualdad son africanos, seguidos por cinco latinoamericanos.
Según informó la agencia de noticias 'Andes', entre los 14 más desiguales a nivel global figuran Honduras (6), Colombia (7), Brasil (8), Guatemala (9), Panamá (10) y Chile (14).
El Banco Mundial utilizó el coeficiente Gini para medir la desigualdad en base a dos variables absolutas: el cero (todos tienen el mismo ingreso o perfecta igualdad) y el 1 (una persona concentra todo el ingreso y el resto no tiene nada o desigualdad absoluta).
Una de las sorpresas del informe es que países de ingreso mediano bajo, normalmente identificados como pobres (Honduras, Guatemala), tienen prácticamente el mismo nivel de desigualdad que otros de ingresos medio-altos o altos (Chile).
El economista de la Universidad de Quilmes y de la Asociación de Economía para el Desarrollo de Argentina (AEDA) Germán Herrera Bartis señala que es necesario distinguir entre pobreza y desigualdad en este grupo heterogéneo.
"La pobreza se vincula con el ingreso medio de una sociedad. La desigualdad con la distribución. No hay una relación lineal entre ambos. Por eso se puede tener países pobres muy desiguales, pero también países de ingresos medianos o de altos ingresos, como Brasil o Estados Unidos, con altos niveles de desigualdad", indicó a 'BBC Mundo'.
COLOMBIA, EL MÁS DESIGUAL DETRÁS DE HONDURAS
Entre los países latinoamericanos de ingresos medio y altos, Colombia se encuentra en primer lugar en niveles de desigualdad. De hecho, el Estado iberoamericano únicamente está superado por Honduras, a pesar de que en términos de Producto Interior Bruto (PIB), los colombianos están 74 puestos por encima de los hondureños.
En Colombia, el 10 por ciento de la población más rica del país gana cuatro veces más que el 40 por ciento más pobre.
A pesar de que la pobreza ha caído desde 2002 en adelante, la desigualdad se mantiene constante.
Asimismo, en el Índice de Desarrollo Humano de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), Colombia pierde diez puntos una vez que se lo pondera en términos de desigualdad de acceso a la salud, la educación y bajos salarios.
Estas desigualdades se extienden por todo el tejido económico y social. De hecho, según una investigación de la decana de Economía de la Universidad de Los Andes, Ana María Ibáñez, en 2010 un 77,6 por ciento de la tierra estaba en manos del 13,7 por ciento de los propietarios.
Aplicando el coeficiente Gini a la distribución de la tierra, esta proporción da uno de los índices más altos de desigualdad: un 0,86.
PANAMÁ, UNA EXCEPCIÓN EN LA REGIÓN
En términos de caída o desaceleración económica, Panamá es una de las excepciones de la región.
Con un crecimiento promedio del siete por ciento en los últimos diez años, no se vio afectada por la caída de los precios de las materias primas, aumentando su PIB más del seis por ciento en 2015.
Sin embargo, estas cifras no se reflejan por igual en todo el país. Los ingresos muestran el abismo que separa a los rascacielos de las casas de precarios techos de chapa, una desigualdad que queda latente en el coeficiente de Gini: 51,7.
Además, un 25 por ciento de la población panameña no tiene servicios sanitarios, un cinco por ciento no dispone de agua potable, un 11 por ciento sufre de desnutrición y otro 11 por ciento vive en casas con pisos de tierra.
Por ello, en el Índice de Desarrollo Humano de la ONU Panamá pierde 20 puntos cuando se incluye el impacto de la desigualdad en la medición.
BRASIL, POTENCIA ECONÓMICA LLENA DE DIFERENCIAS
Octavo a nivel mundial, tercero en la región y la mayor economía de América Latina, Brasil es uno de los casos más flagrantes de convivencia entre una reducción de la pobreza y un aumento de la desigualdad.
Si en 2006 el cinco por ciento más rico acaparaba el 40 por ciento del ingreso total, en 2012 había aumentado esta participación hasta llegar al 44 por ciento a pesar de las políticas sociales del Gobierno y el impacto del Plan 'Fome Cero' (Hambre Cero) que sacó a 40 millones de personas de la pobreza.
Esta desigualdad sería más abismal aún si se contara toda la riqueza no declarada en un país que tiene una evasión fiscal del 13,4 por ciento y una economía en la sombra del 39 por ciento.
LOS PUNTOS NEGROS DE CHILE
Chile es la economía regional que más ha crecido desde los años 80, además de ser frecuentemente un modelo virtuoso para el resto de Latinoamérica.
Sin embargo, el informe de 2015 de la OCDE, que agrupa a 34 naciones de altos ingresos, pone en el punto de mira los niveles de desigualdad en la sociedad chilena.
"Chile sigue siendo una sociedad altamente desigual en términos de ingresos, educación y bienestar. El mercado laboral muestra una dualidad que redunda en una muy desigual distribución salarial", señala el informe.
En efecto, el diez por ciento más rico tiene un ingreso 27 veces superior al diez por ciento más pobre.
Así, en la medición de desigualdad del Banco Mundial, Chile aparece en el decimocuarto lugar a nivel mundial y en el sexto de las economías de la región.
Debido a la limitada intervención estatal, la situación empeora cuando se considera también el acceso a la salud y la educación. En el Índice de Desarrollo Humano de la ONU, Chile pierde 13 puntos una vez que se suma la desigualdad conjunta de ingresos, acceso a salud y educación.
42% DE POBREZA EXTREMA EN HONDURAS
Según el Banco Mundial, Honduras tiene un 64,5 por ciento de la población en situación de pobreza y un 42,6 por ciento en extrema pobreza (menos de 2,5 dólares al día), mientras que en términos del coeficiente Gini, la desigualdad es del 53,7.
"Este coeficiente hay que ubicarlo en la serie de países para darse una idea. El país más igualitario, Noruega, tiene un índice de 25,9 y el más desigual, Sudáfrica, un 63,4", indicó a 'BBC Mundo' Herrera Bartis.
El Banco Mundial comparó ingresos, pero una desigualdad similar se percibe en términos de acceso a la salud o a la educación.
En el Índice de Desarrollo Humano de Naciones Unidas que mide conjuntamente ingreso, expectativa de vida y de educación de un país, Honduras pierde siete puntos cuando se pondera el impacto de la desigualdad en las mediciones.
LA EVOLUCIÓN DE GUATEMALA
El otro país con ingreso mediano bajo es Guatemala, noveno a nivel mundial y cuarto en la región.
Según el Banco Mundial, Guatemala consiguió una reducción de la pobreza del cinco por ciento a principios de este siglo, pero para 2011 los índices volvieron a subir hasta llegar al 53,7 por ciento con una situación particularmente difícil en casi la mitad de los municipios rurales, donde ocho de cada diez personas son pobres.
Con el paréntesis del estallido financiero 2008-2009, Guatemala aumentó su Producto Interno Bruto (PIB) más de un tres por ciento anual en lo que va del siglo.
A pesar de esto la desigualdad sigue siendo una de las más elevadas de la región: el 52,4 por ciento, apenas unos puntos por detrás de Honduras.
Según el Banco Mundial, uno de los problemas más graves es la escasa recaudación fiscal, "el menor porcentaje de ingresos públicos en el mundo en relación con el tamaño de su economía".