Actualizado 23/07/2009 17:01

España pide ayuda de vecinos para extinguir incendios forestales

MADRID (Reuters/EP) - España pidió el jueves ayuda a sus vecinos para combatir letales incendios forestales que han surgido en una zona más grande que Manhattan en la norteña región de Aragón, informaron autoridades locales.

La combinación de altas temperaturas y fuerte viento complicaban las labores de extinción de los principales incendios forestales aún activos en la Península, que cobraron su quinta víctima en tres días cuando un miembro de los equipos que luchan contra el fuego falleció al caer por un barranco.

El Gobierno central envió esta mañana medios aéreos y más de 800 efectivos de la Unidad Militar de Emergencias a 11 incendios activos en seis comunidades autónomas.

El Ejecutivo ha solicitado además ayuda a Francia para colaborar en los incendios de Aragón, donde las autoridades estiman en más de 8.000 hectáreas la superficie afectada y han sido evacuadas más de 1.500 personas.

"Cuando tenemos temperaturas tan altas y viento de tal intensidad no es fácil actuar en los incendios", explicó el jueves el presidente de Aragón, Marcelino Iglesias, en Radio Nacional.

"Nuestra primera preocupación son la gente y los pueblos", explicó Iglesias, señalando que a lo largo del día se podrían recibir refuerzos internacionales, que se sumarían a las más de 500 personas y 18 medios aéreos que están trabajando en la comunidad.

La muerte del jueves se suma a la de los cuatro bomberos que fallecieron el martes en un incendio aún activo en la localidad tarraconense de Horta de Sant Joan.

Protección Civil emitió el miércoles una alerta de riesgo de incendios en todo el país y ordenó interrumpir el tráfico ferroviario en la línea del tren de alta velocidad entre Madrid y Barcelona por dos incendios declarados, un servicio que no fue reanudado hasta el jueves por la mañana.

Las autoridades aragonesas atribuyen el origen de los incendios a las tormentas con abundante aparato eléctrico caídas en la región el pasado martes, y las previsiones meteorológicas hacen prever que los fuegos continúen activos a lo largo del día.

Según datos de organizaciones ecologistas, en España se producen cada año una media de 20.000 incendios y se queman unas 140.000 hectáreas, principalmente en épocas estivales y por causas relacionadas con el hombre.