WASHINGTON (Reuters/EP) - El huracán Fred se fortalecía el miércoles sobre el este del Atlántico, pero el pronóstico indicaba que permanecerá alejado de la tierra, dijo el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos.
Fred tenía vientos cercanos a 165 kilómetros por hora y se ubicaba al oeste-sudoeste del extremo sur de las islas de Cabo Verde, en la costa oeste de Africa.
Fred es el segundo huracán de la temporada 2009 del Atlántico y alcanzó la categoría 2 en la escala de intensidad de cinco niveles de Saffir-Simpson.
Se prevé que se moverá con dirección noroeste y luego norte, manteniéndose a miles de kilómetros al este de la costa este de Estados Unidos.
Según el pronóstico extendido a cinco días del CNH, el huracán permanecerá en el este del Atlántico, lejos del Golfo de México, donde están concentradas las operaciones de petróleo y gas de Estados Unidos.
Los operadores de los mercados de energía vigilan de cerca las tormentas que puedan entrar en el Golfo e interrumpir la producción "offshore" o la refinación a lo largo de la costa.
A las 05:00 hora del este de Estados Unidos (0900 GMT), la tormenta se hallaba a unos 805 kilómetros al oeste-sudoeste del extremo sur de las islas de Cabo Verde y se movía con dirección oeste-noroeste a 20 kilómetros por hora, dijeron los pronosticadores.
"Durante el próximo día o más se prevé un nuevo fortalecimiento, seguido por un lento debilitamiento a partir del jueves", informó el centro.
A sólo dos días del pico de la temporada de huracanes, la cuenca del Atlántico-Caribe ha registrado cinco tormentas tropicales y otro huracán que provocó daños leves.
(World Desk Americas, 202-789-8015. Editado en español por Lucila Sigal)