WASHINGTON (Reuters/EP) - Una mujer de Camerún se infectó con un virus similar al del sida proveniente de gorilas, reportaron el domingo investigadores franceses que analizaron el caso.
La mujer, que no posee síntomas de infección con VIH, está bien y posiblemente fue infectada por otra persona y no un animal, dijeron los investigadores.
Los hallazgos de estos científicos sugieren que este virus de gorila recientemente descubierto circula entre los seres humanos, reportaron los expertos en la publicación Nature Medicine.
"Hemos identificado un nuevo virus de inmunodeficiencia humana en una mujer camerunense. Está estrechamente relacionado con un virus de inmunodeficiencia de los gorilas y no muestra evidencia de recombinación con otros linajes de VIH-1 o con el VIS de chimpancés", escribió Jean-Christophe Plantier de la Universidad de Rouen, Francia, junto a sus colegas.
La mujer de 62 años fue diagnosticada en el 2004, poco después de que se mudó de Camerún a París.
Una secuenciación genética rutinaria del virus mostró que éste no lucía como ninguna otra muestra de virus del sida y fue eventualmente comparado con el virus de inmunodeficiencia de los gorilas, descubierto recién en el 2006.
El origen del sida, que ha infectado a unos 33 millones de personas en el mundo y ha provocado la muerte a 25 millones, fue rastreado hasta los chimpancés.
Los científicos dicen que posiblemente pasó a humanos que cazaban y descuartizaban chimpancés, los parientes vivos con un mayor parecido genético a los humanos.
"Nuestros descubrimientos indican que los gorilas, además de los chimpancés, son fuentes posibles de VIH-1", escribió el equipo de Plantier.
"El descubrimiento de este nuevo linaje de VIH-1 enfatiza la continua necesidad de vigilar cuidadosamente el surgimiento de nuevas variantes de VIH, particularmente en la parte central y occidental de Africa, el origen de todos los grupos existentes de VIH-1", agregaron los investigadores.
La mujer, una viuda que no había tenido contacto con gorilas pero dijo que tuvo varias parejas sexuales desde que falleció su marido.
Cuando la gente se infecta con el VIH, a menudo sienten fiebre y una enfermedad leve en el momento pero rara vez saben de que se trata. Estas personas sueles ser diagnosticadas más tarde, luego de que el virus ha comenzado a dañar el sistema inmunológico.
No existe una cura para el VIH pero los medicamentos pueden controlar la enfermedad durante años.