CIUDAD DE GUATEMALA, 21 Nov. (EP/AP) -
De momento, 10 personas fallecieron asfixiadas y quemadas ayer en un incendio que se propagó por más de 40 locales en el mercado más grande a cielo abierto de todo Centroamérica, situado en un céntrico sector de la capital guatemalteca.
El incendio comenzó cuando una persona lanzó una colilla de cigarrillo aún encendida a una venta de juegos pirotécnicos, según dijeron los testigos.
En este sector del mercado hay normalmente ventas de granos como frijol y maíz, pero a fin de año se instalan ventas de artículos de pólvora. Las ventas no tenían permiso municipal de estar en el lugar.
"La gente se encerró en sus locales para cuidar sus pertenencias, en lugar de salir corriendo como hice yo cuando oí los tronazón (estruendos)", declaró un comerciante del mercado, Roberto Marroquín.
"Todas estas personas murieron asfixiadas por los gases tóxicos, además, tuvimos que atender a un bombero intoxicado y otro quemado...", dijo el portavoz de los bomberos municipales, Ricardo Lemus. Al lugar llegaron cientos de bomberos a bordo de unos 40 camiones.
La columna de humo era visible a decenas de kilómetros y el estruendo atemorizó a comerciantes y peatones en el concurrido mercado conocido como 'La Terminal'. En el lugar se podían ver al menos siete vehículos quemados.
En la segunda quincena de noviembre, cientos de puestos informales de venta de pirotécnicos son instalados en esta capital para satisfacer la demanda de esos artículos para las fiestas navideñas.