Actualizado 16/02/2014 23:47

Barco norcoreano parte hacia Cuba

Barco norcoreano con armas cubanas interceptado en Panamá
Foto: MINISTERIO DE EXTERIORES DE PANAMÁ

MADRID, 15 Feb. (EUROPA PRESS) -

   El barco norcoreano que desde el pasado verano estaba retenido en Panamá por introducir un cargamento de armas cubanas al país finalmente ha zarpado este sábado rumbo a la isla caribeña, según ha informado el Ministerio de Exteriores de Panamá.

    "Hoy, sábado 15 de febrero, a las 9.00 (hora local) ha zarpado del puerto de la ciudad de Colón, la embarcación de bandera norcoreana 'Chong Chon Gang', con 32 marinos a bordo hacia Cuba", ha dicho en un comunicado.

   Hace una semana la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) anunció la liberación del barco norcoreano, después de que sus propietarios pagaran la multa de 693.333 dólares impuesta por infringir las normas de navegación de esta vía interoceánica.

   No obstante, aclaró que, con el pago de esta multa, el barco norcoreano "no queda liberado de otras posibles faltas fuera de la jurisdicción del Canal de Panamá".

   El pasado 31 de enero, la Fiscalía ya ordenó liberar a 32 de los 35 tripulantes al considerar que no conocían el cargamento. Los tres restantes --el capitán, el primer oficial y el secretario político-- se enfrentarán a un proceso judicial en Panamá por tráfico de armas.

   A lo largo de esta semana "una delegación de la Embajada de Corea del Norte en la Habana y personal del Servicio Nacional de Migración se han acercado a Colón para verificar que todo estuviera en orden" en lo tocante a la tripulación.

   Además, "en representación de Cruz Roja Internacional, Gabriel Fernando Salazar, después de culminar los exámenes a la tripulación, afirmó que sus miembros se encuentran en buen estado de salud para viajar".

   "Se les ha brindado toda la asistencia pertinente", ha afirmado la Cancillería, indicando que, "aunque se les dio permiso de salida, pidieron asistencia para comprar herramientas y equipos, y Panamá se la ha dado".

EL CASO

   El pasado 16 de julio, las autoridades panameñas interceptaron el 'Chong Chon Gang' cerca de la entrada atlántica del Canal de Panamá, cuando se dirigía desde La Habana a Pyongyang, tras recibir un aviso de que transportaba drogas.

   Al registrar la embarcación, descubrieron que llevaba 240 toneladas de armamento obsoleto --dos misiles antiaéreos Volga y Pechora, nueve cohetes por piezas, dos aviones MIG-21 Bis y 15 motores de este modelo-- para ser reparado en Pyongyang y devuelto a La Habana, además de 10.000 toneladas de azúcar.

   Naciones Unidas ha determinado que este caso constituye una violación de las sanciones impuestas a Corea del Norte, que le prohíben exportar e importar determinados bienes y productos, incluido armamento, para impedir que puedan ser utilizados en sus programas nuclear y de misiles balísticos.

   El régimen comunista solicitó a Panamá resolver este asunto "de forma diplomática", pero el Gobierno de Ricardo Martinelli se negó, insistiendo en vincular el caso al dictamen del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas.

   "En el caso del 'Chong Chon Gang', se ha actuado correctamente y Naciones Unidas ha avalado el trabajo de nuestro país en cumplimiento de las disposiciones internacionales", ha destacado el ministro de Exteriores de Panamá, Francisco Álvarez De Soto.