Por Susy Buchanan
LOS CABOS (Reuters/EP) - El huracán Jimena se fortalecía más el domingo pero se mantenía como una peligrosa tormenta de categoría 4 frente a las costas mexicanas del Pacífico, mientras avanzaba hacia la península de Baja California, donde se encuentra el balneario de Los Cabos.
El Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos dijo que Jimena se acerca cada vez más a la península de Baja California. Según el último reporte, la tormenta se encontraba a 410 kilómetros al sur-sudoeste de Cabo Corrientes y a 715 kilómetros al sur-sudeste de Cabo San Lucas.
Además, el huracán tenía vientos máximos sostenidos de 230 kilómetros por hora (kph), con fuertes olas.
"Peligroso huracán Jimena se vuelve más fuerte. Alerta de huracán emitida para el sur de la península de Baja California", dijo el CNH en un reporte del domingo por la noche.
Los huracanes de categoría 3 o superior en la escala de cinco niveles de intensidad de Saffir-Simpson son considerados "grandes" y son los del tipo más destructivo.
Jimena, un pequeño pero poderoso huracán, se encontraba aún a una distancia segura de la costa, pero se prevé que azote al popular balneario Los Cabos el martes, cuando la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) se reúna allí para discutir sobre los paraísos fiscales.
Estadounidenses que viven en Los Cabos se abastecían de comida y agua potable y llenaban los tanques de gasolina de sus autos. Algunos turistas dijeron que planeaban recortar sus vacaciones.
"Estoy un poco nerviosa por esto, porque mi esposo está fuera de la ciudad y sería mi primer huracán sola", dijo Christy Dobson, oriunda de Oklahoma pero residente en Los Cabos desde hace 11 años, mientras acarreaba botes con agua y productos no perecederos en un supermercado junto a sus dos pequeñas hijas.
Lynn Perre, de California y dueña de un condominio en Los Cabos, y su madre, Beverly Boyer, decidieron acortar sus vacaciones y abandonar el balneario el lunes.
"Estoy nerviosa y asustada", dijo Boyer. "Es un huracán de categoría 4 que va a golpear", subrayó.
BAJA CALIFORNIA MONITORIZA HURACAN
El director de protección civil en Baja California Sur, José Gajón, dijo que el domingo a la noche se instalarían consejos en los municipios Los Cabos, Comondú y Loreto para seguir de cerca el curso de la tormenta y tomar medidas para enfrentarla en caso de que golpee la península.
"Una vez instalados (los consejos) nos declaramos en estado de alerta", dijo Gajón.
En el sur de Baja California el sol briló el domingo, pero el CNH señaló que el Gobierno mexicano había emitido una alerta para la zona sur de Baja California.
"Una alerta de huracán significa que condiciones de huracán son posibles en el área de observación generalmente durante 36 horas", dijo el CNH.
La península de Baja California es muy popular por la combinación de su paisaje desértico, montañas y playa. Centros vacacionales como La Paz y Los Cabos son muy populares entre amantes de los deportes de mar y jubilados extranjeros.
Según el último reporte del CNH, Jimena disminuía ligeramente su velocidad y se movía hacia el noreste a unos 11 kph.
"Se espera un gradual incremento en la velocidad y un giro hacia el norte-noreste en los próximos dos días", señaló el reporte.
El CNH dijo que los intereses en el oeste de México y el área del sur de Baja California deberían observar su progreso.
México no tiene perforaciones de petróleo en el Pacífico y el puerto exportador de Salina Cruz, en el sureño estado de Oaxaca, permanece abierto.
PUERTOS ABIERTOS
Hasta ahora, autoridades mexicanas mantenían abiertos los puertos de La Paz y Cabo San Lucas, en la península de Baja California.
El jefe de la OCDE, José Angel Gurría, asistirá a la reunión del 1 y 2 de septiembre en Los Cabos con funcionarios de unos 70 países miembros de la organización y ajenos a ella.
El grupo, que tiene su sede en París, quiere aprovechar la conferencia para persuadir a más países para que acuerden compartir información útil para los recaudadores de impuestos.
Jimena es el segundo huracán de la temporada 2009 del Pacífico oriental que pasa cerca de México, luego de que Andrés azotara la misma zona en junio, inundando las populares playas de Acapulco y provocando la muerte de un pescador.
El Huracán Carlos se formó en el Pacífico mexicano en julio, pero se mantuvo demasiado mar adentro como para representar una amenaza.
Los vientos del huracán Jimena se extienden a una distancia de hasta 35 kilómetros de su centro.
En tanto, la tormenta tropical Kevin se encaminaba también hacia la península de Baja California pero aún se encontraba muy lejos de la costa, a unos 1,430 kilómetros al oeste-sudoeste del extremo sur de la península y avanzaba hacia el norte a 13 kph.
Kevin es la séptima tormenta con nombre en la temporada del Pacífico oriental.